创作背景
「音乐之父」巴赫，无疑是巴洛克音乐的集大成者，如果要将他的作品做最简单的时期区别，可粗略分成三阶段。第一阶段是1708-1717年间的威玛时期，此时最主要的作品是管风琴曲。第二阶段是1717-1723年间的柯登时期，虽然仅有短短的六年，但却是他器乐曲创作最旺盛的阶段，包括无伴奏大提琴组曲、布兰登堡协奏曲、无伴奏小提琴组曲与奏鸣曲、小提琴协奏曲、创意曲、十二平均率等等，都在这个时期完成。第三阶段是1723-1750年间的莱比锡时期，此时主要创作为合唱曲。
原本在威玛担任唱诗班指挥的巴赫，卷入了威玛公爵以及侄子奥古斯特两人之间的纷争，导致巴赫与乐长之职擦身而过。郁闷之际的巴赫，正巧获得柯登的雷奥波特侯爵的赏识与邀请，1717年他决定离开要威玛皇室投效柯登皇室。但由于雷奥波特是喀尔文新教教徒，与信奉路德教派的威玛公爵「立场」上有所抵触，因此威玛公爵在放行前刻意刁难巴赫，判他入狱四周。您一定想象不到吧！受到后世景仰的音乐之父巴赫，当年竟然坐过牢。
离开威玛之后的巴赫，已经拥有无数管风琴曲，但是他在柯登的六年中却创作了更多的器乐曲。1717年到达柯登的巴赫才32岁，却在事业上达到另一个顶峰，他受命担任柯登的宫廷乐长。当时柯登的雷奥波特侯爵与一般的皇室贵族相当不同，他除了具备平易近人的性格并充满人情味外，加上从小便学习乐器因此有浓厚的音乐修养，经常与巴赫等宫廷音乐家打成一片。巴赫在柯登倍受雷奥波特礼遇，不仅环境优渥同时在1721年底娶了第二任的老婆Anna Magdalena，工作家庭两得意的情况下，巴赫甚至有了在柯登过一辈子的想法。
既然主、客观状况都显示巴赫在柯登相当顺利，为何1723年他还是离开了柯登来到莱比锡呢？原来器重巴赫的雷奥波特侯爵后来再婚，这位新的侯爵夫人对音乐一点兴趣都没有，逼迫着侯爵放弃一切宫廷中的音乐活动，在「音乐再美，难敌枕边细语」的情况下，巴赫当然有另谋出路的自知之明。（至于，莱比锡之后的状况就不在本文讨论之内。）
巴赫与第一任妻子玛丽亚‧巴鲁巴拉相处十三年，她留下七个小孩后辞世。第二任妻子Anna Magdalena嫁给巴赫时只有二十岁，当时巴赫与前妻所生的小孩最大的已经十三岁了。Anna Magdalena虽然与巴赫相差十六岁之多，但是她却是巴赫艺术成就背后最重要的「无形的推手」，教养良好的Anna Magdalena不仅能够打点繁重的家务，同时还以女高音的身分活跃于乐坛，并且经常帮巴赫抄谱。为了感念Anna Magdalena的辛劳，巴赫还曾谱写古钢琴小曲送给她。
