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极简即极美——KR Audio P135电子管前级 [复制链接]

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说起捷克KR Audio,我相信很多玩家脑子里立即就会闪出那支巨大无朋的T-1610电子管,实话说,从声音的全面性和驱动力而言,我觉得当今也只有212能与之相提并论。去年底曾在阳江的“世界音响博物馆”里,见证了KR Audio的旗舰Kronzilla DX单声道后级驾驭七大国际顶级品牌音箱,其充裕的驱动力和丰厚从容的声音质感,完全颠覆了我们对胆机的旧有认知。

追求音乐真实重现



KR Audio


在上次“世界音响博物馆”试听Kronzilla DX单声道后级的时候,由于KR的前级还未到货,所以只能搭配德国爱因斯坦的前级使用。然而,这并不妨碍我们感受Kronzilla DX单声道后级强悍的一面,并且对这个小众的“贵族化”品牌有了全新的认识。两管并联的Kronzilla DX单声道后级可输出纯A类100W,驱动力确实非常厉害。
而在真正体验KR T-1610之前,我就曾对KR Audio的现任老板Ms.Eunice Kron尤尼斯•基恩女士作过一次愉快的专访。Eunice Kron女士非常健谈,她是KR Audio创始人Mr.Riccardo Kron先生的太太,说起她和先生的种种往事,以及接手KR Audio以来的心路历程可以滔滔不绝(具体请翻阅2019年10月刊与12月刊)。通过多次的密切接触,我感觉到KR Audio并非一般的胆机厂牌,通常胆机厂只会生产整机,不会生产电子管,但KR Audio却是完全掌控了电子管的自主研发与生产,因此对电子管的性能特性当然会有更透彻的认识。





为什么明明是一家上游产业供应商,却要把下游的终端产品也包办了呢?说到底还是因为Mr.Riccardo Kron先生对音乐原声重播的执着追求。一次大战后,Ricardo Kron的祖父Bela Kron举家离开匈牙利布达佩斯,来到意大利米兰开设匈牙利餐厅。当时Ricardo的父亲在学习小提琴,这对后来Ricardo建立正确的音乐重播观念至关重要。1945年二次世界大战结束,战后各种重建如火如荼进行,对电子与工程专业的需求非常大,Ricardo选择从事电子工程专业更让他积累了扎实的技术基础。1952年,Ricardo的教授带他去著名指挥家托斯卡尼尼的居所安装Leak电子管功放。指挥大师对声音表现表示很满意,但Ricardo却清楚地知道音响重播出来的声音和现场音乐会的聆听效果仍有差距,因此那时他就拟出了一些计划以改进音响,让声音的重播更为理想。在60年代初期,业界开始出现晶体管,但Ricardo的父亲依然认为晶体管功放的声音不够真实,无法重新他演奏小提琴的那种声音神韵。由于那时候的电子管的稳定性并不算好,因此市场很快倾向了晶体管。一步步走来,让Ricardo对音乐、音响的认识渐渐加深。

P135电子管前级



KR Audio

登上KR Audio的网站,可见目前有P130、P135、P150三款前级型号,而合并功放和后级一共有14款之多。前级中,P150是晶体管线路设计,P130采用两支KR 5电子管,而本文主角P135则使用KR45三极管,属于厂方的旗舰前级型号。



P135电子管前级的外观设计简单朴素,一个扁平的机身上竖立着两支KR自己生产的45三极管,面板上仅有左方4个按键做输入源切换,中间是音量旋钮,右方是电源开关,一切都很简单直观易用。这种设计完全符合KR Audio一贯的原则:不会把机器装饰得金碧辉煌,将成本都用在对声音有帮助的方面。P135背板上提供三组RCA非平衡输入和一组XLR平衡输入,中间位置有RCA和XLR输出各一组,所有的端子都是镀金的高品质制品,在这些细节方面,KR Audio却没有丝毫的妥协。其中第一组RCA端子为Phono唱头放大输入,可见坚守传统的KR Audio依然非常重视玩家的需求。



45直热三极管非常经典,贵为2A3的前身,本身就具有不错的驱动力
在电子管序列中,直热三极管45的出现可追溯到19世纪30年代,当时2A3因为性能优秀而被称为直热三极电子管的原祖,自1932年由RCA公司发布以来,历经80多年至今仍有厂家生产,仍有不少资深音响迷追随。其实2A3还有一个前辈,即45号电子管,同样是直热三极管设计,45的屏耗较小,输出功率只有2A3的一半,但据说45的声音比2A3还更出彩。KR认为,如今用45做功率放大的话,大概2W的输出功率已经不适合驱动现代的音箱,以及难以满足绝大部分音响迷对大动态、高瞬变速度的聆听喜好的要求了,但用45做前级却是非常好的选择。而KR Audio是目前屈指可数生产45电子管的品牌,因此对电子管性能了如指掌的工程师们,用功率放大管来设计前级,这大概是其它很多品牌都难以实现的事。


机背的接线端子,提供包括MM Phono在内的3组RCA端子,一组XLR平衡端子,输出方面则有RCA和XLR各一组

打开底盖,P135的内部结构一目了然,由于直热电子管的音频线路非常简单,音频信号进入后经过ALPS的马达驱动电位器,然后进入一级MOS-FET场效应管纯A类放大驱动级,再进入45电子管,信号经过电压放大后进入音频输出变压器再输出。由此可见,KR Audio不但合并机和后级功放都采用晶体管和电子管混合设计,甚至连前级也是如此。在一部机内融合了晶体管、电子管电压放大和音频变压器耦合输出三种技术,估计也别无分号了。为确保信号不被干扰,变压器以独立的厚金属内盒封闭屏蔽,加上电源线路也以隔板屏蔽处理,因此P135的信噪比控制非常出色。虽然官方的参数没有给出具体的规格,但验证起来一点都不难,试听时我试过停止播放,然后扭大音量,从喇叭传出轻微的底噪已可判断几乎可以媲美顶级的晶体管前级了。

搭配调校有技巧



KR Audio


试听这款P135前级的时候搭配了什么系统呢?力高音响的师傅们给推荐了KR Audio自家的VA340合并功放,以及同样来自捷克的Acoustique Quality灵魂之声Teen书架箱,音源是来自加拿大Oracle Audio甲骨文的CD 1500 MKⅢ,一款很漂亮的分体电源CD机。
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KR的VA340合并功放也非凡品,采用自家生产的KR300BXSL作单端纯A类放大输出,功率只保守地标注20W,实际驱动力非常不错。加入P135前级更可大幅度提升声音表现力



VA340是一款真正的合并功放,提供4组RCA输入,同时还有一组录音监听输出,喇叭端子则每声道只提供一组,机内的输出变压器可自适应音箱阻抗,达到最佳的匹配

VA340合并功放是KR Audio一款很受欢迎的产品,因为他使用了创始人Ricardo先生创办KR Audio后首发的第一款电子管KR300B的改进型KR300BXSL,因此可说是KR Audio对音乐诠释的一个标志性产物。KR300B本身就是VV300B的后续改良型号,输出功率可达到6-12W,而改良的KR300BXSL输出功率更增至15-24W,在300B的世界里输出能力堪称无敌,要知道,此前我用过超过10年的4300B胆,输出达到10W已经令人无比振奋了。而VA340每声道采用一支KR300BXSL作单端纯A类放大输出,功率只保守地标注20W,看着电子管后面庞大的变压器罩,很容易就让人猜想KR Audio是不是刻意把数据标得保守一些,然后实际的驱动力让人大吃一惊呢?实情我没有深究了,音响重播的音乐属于感性的范畴,用“耳朵收货”才是最佳的体验方式。而且每声道单端输出纯A类20W,称它是300B中的“力无敌”应该没有异议吧。





这次试听搭配加拿大Oracle甲骨文的分体电源CD机,采用HMS的平衡信号线连接到P135前级

同样来自捷克的Acoustique Quality灵魂之声是一家自主研发和拥有先进自动化CNC设备的音箱品牌,无论是单元用料,还是分频器,乃至内部接线均以重现原声为目标毫不妥协。AQ公司创始人Vladimir Sapara先生自幼便受到父亲的言传身教,很早就对音乐和音响产品产生了浓厚的兴趣。其父亲1964年开始,便在捷克一家名为TESLA(特斯拉)的国营音响公司担任产品研发、质量管理和音箱生产制造的相关工作。在Vladimir自主创业期间,其父也对AQ产品的设计和研发提供了重要帮助。其中的Teen是厂方书架箱类别里的旗舰型号,采用向丹麦Scan Speak绅士宝定制的llluminator光明系列R3004/662000高音与Revelator系列中低音喇叭单元,声音品质达到非常高的层次。Teen书架箱的设计有其特别之处,前障板采用50mm厚的高刚性HDF板经过CNC数控机床切割加工而成,上截呈现优美的后倾弧线,令高音的发声点相对后移的设计,保证了和中低音单元锥盘振膜处于一致的垂直线上,从而在物理结构层面上保证了最佳的相位特性。而多层复合材质运用打造的无内部反射结构的箱体,彻底杜绝中低频的能量积聚,确保重现清晰的低频音质。内部的分频器元件和接线都是精挑细选的产品,比如采用采用美国Audioquest线圣的内接线,尽最大程度避免功率信号的损耗,对获得庞大的动态和宽阔平坦的频响有莫大的帮助。




同样来自捷克的Acoustique Quality灵魂之声Teen书架箱,设计、用料和做工都非常不错,搭配KR Audio声音蛮般配的。功放和音箱之间采用美国Kimber Kable最新的CS12碳纤维系列喇叭线,并且串接了德国HMS的Perfect Match双线匹配器

让音乐更具感染力



KR Audio


在一套系统里面,怎样才能试出一款前级的声音特点呢?怎样才能了解一部前级所起的作用呢?大家别忘记这次搭配组合里用的是同厂的VA340合并功放,这部机本身也有音量控制,因此可方便对比用与不用P135的声音区别。在搭配前级的时候,VA340的音量开度控制也是有技巧的,很多人以为将合并机音量扭到最大,然后用前级控制音量就可以了,但这往往会出现增益过高,出现过载失真的情况,因此合并功放和前级的音量应该同步增加,找到平衡度线性最好又不会出现过载失真的状态。经过多番尝试,将VA340的音量设定在3点钟位置,而后通过P135来控制音量到合适程度,声音已觉得很理想了。




整套系统使用了加拿大Trous Power的IS系列隔离变压器供电,提供纯净充沛的能量

聆听时以Kimber Kable的平衡线连接,无需反复的对比,转换的一刻已可感受到用上P135可重现出更为健康、庞大的规模感。同时音质更饱满、动态摆幅更强烈。在保留原本300B极具张力的中频质感的同时,添上了几分宽松、从容。





很多人或许还认为胆机的音像通常显得较为庞大,中频比较凸显,但相对的细节少一些。这些旧有的印象在KR这里都不复存在了,虽然P135呈现的音像比较饱满,但却不会过于蓬松,而且轮廓鲜明且声音的细节掌握得非常好。而且声音的结像并不会只局限于“骨骼”,而是通过丰富的声音细节来交织出鲜活的立体形态感。比如聆听Gary Karr的《Plays Japanese Songs》,这张用Double Bass演绎日本歌曲的专辑,其实很欺负小功率胆机和书架箱这些小系统,弄不好声音会比较单薄无力,只闻弦响而共鸣欠奉。没想到的是,P135的加持下,重播这张唱片的声音规模感和密度感居然有板有眼的,还仿佛令VA340的输出功率大增了40%,重播的琴音醇厚有力,低频颇为饱满的同时,线条感也很清晰、更扎实。而且这套系统的超低音延伸不错,不会有某些品牌通过隆高中低频营造丰厚声底的假象,而是让低音平顺地向下延伸,因此听感上不会给人很厚重和很HiFi的感觉,但非常的自然、通透,而且富有“水分”和“肉感”,质感醇厚又洋溢着温暖的光泽。




如果用摄影来比喻P135这种“健康的饱满”也是比较有意思的,有些朋友喜欢大光圈镜头,不仅可以提高快门时间,也可以拍出主体清晰而焦外虚化的照片,尤其拍摄人像时,大光圈的好处更是一把利器。但是一味的虚化最令人乏味,画面要有充足的信息量才更有看点,因此适当缩小光圈才能获得较深的景深,呈现更多的细节。比如重播Chandos的《Verdi & Variations》时,不用前级会显得弦乐略干一些,立体感稍平面一些,微动态也欠缺一点鲜活感,而接回P135后,声音立马精神起来,独奏小提琴就如同从音场中跳脱出来,音质鲜活又具有很好的立体感,这种令人梦寐以求的顶级直热三极电子管的美妙音质,能够让人沉醉于音乐而不想换唱片的。





听人声很“毒”



KR Audio


P135还有能耐让人声重现得更细腻更有感情,比如重播毛阿敏的《天之大》,无论是第一首《呼唤》或者是第七首《天之大》,即使不用前级只由VA340播放,毛阿敏的嗓声已经很通透高吭,声音不娇不燥,深情的演绎展现极强的歌唱技术。而加入P135前级后,声音立即变得更圆润、更丰满,毛阿敏演唱时的声音结像形态在音场中更凸显了一些,而她身后伴奏的乐团也更清晰开扬了,不同乐器(声部)的线条感更鲜明,层次分明定位准确,甚至令音场的深度和宽度都拓展了不少,明显可听到伴奏乐团一层层的向后延伸,支撑出更“大”的聆听空间。与此同时,P135还令音乐的动态起伏变得更美妙,这里说的动态不但是最小可闻声压到最大声压的对比摆幅,更是表现音乐表情起伏的微动态。P135就有这样的能耐让音乐听起来更有活生感、更有感染力。重播的音乐带来畅快淋漓的新鲜感,即使是已经很熟悉的唱片,也都能听出新鲜的味道。





比如重播Rebecca Pigeon那首《Spanish Harlem》,作为音乐节奏的Double Bass伴奏就能让人感受到“牛筋味”十足的拨奏效果,加上轻巧的钢琴伴奏,伴随着Rebecca Piegon清丽脱俗的歌声,交织出美丽的音乐画面,在P135的重播就是那么地真实,低音大提琴厚实的质地却不失弹跳力道,演唱者的形体凝聚而浮凸,就像是站在面前演唱一般,歌声听起来逼真而有神韵。

音场真庞大



KR Audio


再来重播两首大部头作品考研这套“小组合”又如何呢?选来大K出版的《Le Cider领袖》,这是张Massenet马斯涅的芭蕾音乐音响迷都非常熟悉,一开始就金碧辉煌的爆棚效果非常过瘾,那种让VA340“功率大增”的好处再次展现。如果音响播放起来没有光泽,那么场面的震撼感就会减损许多,而P135就是能把音乐唱得光彩亮丽,却又不会让人觉得刺耳难耐。铜管与弦乐相互辉映,交响曲当中多有个声部相呼应的和声结构,掀起一**的音乐高潮,我不禁将音量越开越大,P135也能保持比例地放大音场宽度与深度,以及保持很好的平衡度线性,展现庞大而有质感的音乐气魄。我想,VA340合并功放和AQ音箱当然也功不可没,在整体系统协调下,才能展现P135真正的声音魅力。




总结



KR Audio


KR和AQ同为捷克原装进口的发烧音响品牌,深受欧洲悠久音乐文化熏陶,对古典音乐重播十分了得。而KR135前级虽然设计造型朴实,但自产直热三极电子管与优秀的设计,声音水准却达到很高的水平,饱满而充满“水分”的音质、灵动鲜活的动态,重播的音乐非常具感染力,甚至有种让你停不下来一直聆听下去的魅力。





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