《诺阿方舟》的故事
诺阿方舟是圣经里的故事，以这一题材创作的绘画很多，最有名的就是米开朗基罗画的《大洪水》。《大洪水》是米开朗基罗画的西斯廷天顶画《创世纪》中的一部分，画的就是大洪水和诺阿方舟的故事。以下为转载：
“上帝对诺亚说：凡是有血气的人,他即将在我面前走向灭亡。因为他们让这片土地充斥着暴力，我要把他们和地上的一切一并毁灭。你要用歌斐木造一只方舟,（创世记6章13-14节）[…]还有七天，我要连降四十昼夜的大雨；我曾创造的每个生命，都将被我从陆地上毁灭。”（创世纪7章4节）。
这是《创世纪》关于大洪水的记载。上帝把天地都交付给人类，但是，他被人类的罪行激怒，于是将一场大洪水降至人间。只有诺亚和他的家人被上帝选中，得以幸存。米开朗基罗在《创世记》的第二幅画中，戏剧化地描绘了《圣经》中关于大洪水的故事。但是，他并没有在画面的前景处展现方舟，而是展现了人类徒劳的逃亡。
在画面的左前方，成群结队的男女老幼正在冲上一个小山丘。有些人试图从即将来临的危难中挽救回自己的财产。逃命的人们将平底锅、水罐，甚至是小桌子从不断上涨的洪水中带到安全地带。在画面中间，米开朗基罗向我们展示了一条快要倾覆的小船，船上试图自救的人们变得越来越多。在画面右边，另一些人站在露出水面的岩石上，那里已经搭起了帐篷。
米开朗基罗作品中的戏剧感并非来自对自然灾害的刻画。他并没有展现黑暗的天空或是汹涌的海洋。相反，水面平静，天空中只有一朵云。正是这些人，在米开朗基罗的描画下，他们神色匆忙，害怕忧虑却又心怀希望，他们才让场景充满了戏剧性。
米开朗基罗通过多幅画面组合的形式，突出强调表达人物情感的一系列方法。到目前为止，没有一幅壁画能像这幅画包含如此多的人物。看看画面左前方这个精疲力尽跌倒在树桩上的女人；她背后的孩子正揉擦着他流泪的双眼。再来看看她斜后方的年轻女子，她的左腿被一个吓坏了小男孩紧紧抱着。
这里也有不人道的场景：船上有一个人正在伸出棍子阻止另外一个人爬上船。然而，大多数人还是表现出人与人之间的亲近、爱和乐于助人的特质。最震撼人心的是一个老人把一个垂死的年轻人从水中抱了出来，有更多的人在一旁伸出了援手。这些失魂落魄之人的命运一经上帝判决，绝无更改，令观者尤感同情。
只有在画面远方，米开朗基罗才暗示了这个故事最终的美好结局。在那里我们可以看到那只挪亚在上帝指示下建造的方舟。它看起来不像是一条船，而更像一间舒适的房子。它似乎已做好准备，用坚固密闭的围墙勇敢地迎接即将到来的一切。白鸽扇着翅膀停落在方舟的小舷窗上，象征着人类与上帝达成新约定的一线希望。
这个场景也可以用不同的方式解读。一种可能性是，方舟是教会的寓言，它拯救人类免受诅咒。如果我们因为西斯廷教堂在梵蒂冈而认为这是天主教会的心脏，这样的解读也是有道理的。另一种潜在的解读是，洪水把大地的罪恶冲刷干净，这就是一种洗礼。孩童在洗礼池受洗，既表示为基督教所接纳，同时也表示将俗世的罪恶洗去。
