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西城秋色
文·【阿狂】
“西城秋色”（Autumn in Seattle）的CD封套设计非常出色。设计者颇具匠心，把照片与水彩画混合为一体，创造出一幅水光天色的都市风情画。摆在一大堆CD唱片里还是抢眼得很，令人产生了“就算只是买唱片封套也值得”的想法。
小弟乃粗人一个，当然没有欣赏风花雪月的闲情逸致。让小弟对这张CD发生兴趣的主要原因有二：第一是这张CD采用了Multi-Channel Super Audio CD，Super Audio CD和普通CD三种不同的制作方式。花一张SACD的价钱，等于买了三张CD，实在很超值。第二是这张CD是First Impression Music （FIM）的产品。FIM的老板Mr Winston Ma是香港发烧界的老前辈，对于音响器材有伯乐相马之术。经他“钦点”过的器材都不是泛泛之辈。他以FIM为品牌所生产的CD，录音一般都达到发烧级水平。
购买此张CD的另一个私人理由是为了培养小女对爵士乐的兴趣。CD中录制的都是曾经流行一时的曲子，以爵士乐的方式演奏，听起来确实有非常清新的效果。
“西城秋色”可以在普通的CD机上播放，也可以在SACD机和多声道SACD机上播放。由于小弟家中尚未装置多声道SACD系统，因此无法得知这张“西城秋色”在Multi- Channel SACD系统的录音效果如何。因此，这篇文章是以普通CD系统和SACD系统的聆听效果为立论。用两套不同的系统来聆听“西城秋色”可以得到不同的印象与效应。何者为佳，则视聆听者的音乐偏好和取向而见仁见智。
以整体的录音效果而言，用SACD系统播放“西城秋色”会比用传统的CD组合更出色。在小弟的SACD组合上，这张天碟的高低频延伸极佳。高频的那种透明感和悠悠无尽的余韵令人大开耳界。而低音的弹跳力、瞬变和松化自然的尾音实在令人无法再作挑剔。传统CD组合在高音的延伸方面明显地输了一两班，而且左听右听总觉得有一种较晦黯的感觉。小弟的传统CD组合在重播低音的弹跳力方面也有上佳的效果，但在低频收尾方面就比较突兀和稍为生硬，少了一点泛音和余韵。
不过传统CD组合在中音这一项目却扳回一城。用传统CD组合唱“西城秋色”中的每一首曲子，都觉得钢琴的琴音较为圆润暖和些。用SACD组合，钢琴的琴音则稍为清冷瘦削和萧杀些。不过，小弟须要指出的是，在测试SACD的播放效果时，小弟用Sony SACD SCD-1 CD机直接驳入Gryphon Electra pre-amp。改用传统CD组合时则采用小弟的监听系统“数码金三角”组合，即Sony SCD-1（仅用转盘部分）、Harmonix DAP-777“曙光”解码器和dCS Purcell升频器。这套“数码金三角”组合的杀手锏是中音的音乐味和感染力。更要指出的是，“数码金三角”组合的价格比单独一部Sony SCD-1贵了一倍有余。因此，以价论声，还是使用SACD系统较为超值。
说完录音效果，再评论录音内容。“西城秋色”共录有十首曲子，除了第三首主打歌曲Autumn in Seattle是钢琴家Tsuyoshi Yamamoto本身的创作之外，其余九首都是大家耳熟能详的流行金曲，例如The Way We Were、Raindrops Keep Falling On My Head、Misty、Love is A Many Splendored Thing、Theme from Spartacus、No Problem、As Time Goes By、Sound of Music Medley和A Time for Us。
三重奏组合由钢琴手Tsuyoshi Yamamoto，贝斯手Ken Kaneko和鼓手Toshio Osumi组成。这三人在日本爵士乐坛颇有名气，演奏风格也有别于一般商业化的乐队。“西城秋色”的曲子都编得不落俗套，而三个忘我的家伙也颇具个性，因此整张CD听来不会有油腻腻的商业奶油味，更没有为赋新词强说愁的感觉。如果要在家里招待一些自认有文艺气息的朋友，播放此张CD当作背景音乐绝对有格调。
这张CD有几首曲子录得特别出色。第一首 The Way We Were的钢琴琴音非常通透而且音质鲜明，空间感也非常佳。从皇帝位看去，钢琴是摆在中间偏左的地方，低音大提琴则位于稍微靠右的地方，而套鼓就在低音大提琴前面略微偏右的地点。由于录音效果出众，发烧友可以看到钢琴的琴音如同一颗颗的银珠在空气中跳动。在3分20秒到3分26秒之间，琴手用手指急轮琴键时仿佛织出一匹连绵不断的音响丝绸。妙的是，在急如轮转的琴浪里，每个音符却又晶莹得可以逐粒细数。 这一段6秒钟的音乐是考验音响系统的高频反应和瞬变的最佳考题。另一段测试低频瞬变的片段则是第二首乐曲Raindrops Keep Falling on My Head在2分20秒到2分46秒之间的低音大提琴演奏。要知道阁下的音响系统的低音弹跳力、质感和音色变化如何，只要听完这段26秒的大牛筋便自有分晓。调教尚未到位的系统在播完这轮低音大提琴的演奏之前恐怕已经抽筋了。
小弟最喜欢的其实是第三首Autumn In Seattle，也就是这张CD的主打曲子“西城秋色”。由Tsuyoshi Yamamota弹奏自己的作品当然是原汁原味。小弟未曾去过西雅图（Seattle），不知当地的秋天景色如何。但在聆听此曲时，毫无疑问地可以感染到秋天的瑰丽景色，缤纷杂陈的树林和湖光山色的秋景。这首曲子的钢琴声音特别晶莹，质感特别强烈。其中3分42秒到3分48秒的一段钢琴重击是考验喇叭高音单元“是否耐用”的最佳工具。这段琴音的动态之大和冲击力之猛实属罕见，连小弟一路来使用的重型钢琴天碟录音Tangos（Philips 454 641-2）也膛乎其后。不过，在播放这首曲子时，高音较明亮或干硬的系统可要小心，因为在大音量下重播钢琴的琴音时很容易产生“铃震”（Ring）效果。不过，如果不把音量扭尽又无法享受3分42秒到48秒的那几下尤如雷霆万钧般钢琴重击的震撼力。这真是一首考死人的曲子！
从听音乐的观点出发，是应该购买这张CD以显示自己的音乐品味。从音响的考量出发，发烧友也必须拥有此CD，尤其是那些已拥有SACD系统的好汉。对于喜欢调校Hi-Fi系统的神经友而言，这张CD更是必备的测试工具。
