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二、了解世界著名唱片公司的背景及特色
著名唱片公司由于历史悠久、技术精良、财力雄厚，往往是和世界一流指挥家、乐团、演奏家、演唱家签约录音，所以无论从技术还是艺术角度上看，他们出的唱片是世界一流的。比较著名的有DGG、DEECA、SONY、CBS、RCA、EMI、菲利普等，这些公司各有特色，例如DGG以录音均衡、对称著称、擅长录制大型管弦乐曲；DEECA公司号称歌剧公司，买歌剧唱片它是首选；菲利普的室内乐以透明、细腻见长，新烧友可根据自己的爱好选择。
对于一些不知名的小公司出版的CD，千万要小心，我在十年前买了不少单价十三、四元的法国杂牌CD，食之无味、弃之可惜。还有一些号称张张都是“发烧天碟”的小型唱片公司，更要小心，因为不但价格昂贵，而且感觉一般。我以前买过几张，均有上当感觉，经业内人士指点，方知此类“发烧CD”，不过是在录音时玩点花活而已，如录制弦乐四重奏时，将四位乐师一字排开，并拉大距离，以追求每件乐器的所谓“定位感”，这与舞台实际演出相比是“两码事”
，还有的在录制交响乐时，故意将频率响应的高、低端作了大幅度的提升加工，以强调所谓“动态巨大”，这和在音乐厅的现场听感也不一样，那种不正确的频率均衡破坏了音乐的总体平衡，音乐本身变得不自然了。对于某些“发烧CD”，我想，偶尔买一、二张用来考验一下器材还是可以的，但要注意是否名牌乐队，否则少买为佳。
三、了解世界著名乐团、指挥、与演奏（唱）大师的风格
这一点对于专业音乐工作者来说不成问题，但对于发烧友来说，往往不知所措，虽然听音乐应兼收并蓄，但刚入门时，最好先从最佳版本入手，等手头宽余了，再作版本比较。世界上专业交响乐团2000多个，美国占了一半，但能称的上一流的，也就是二十几个。美国占了五个，深受爱乐人士欢迎的，例如维也纳爱乐乐团、柏林爱乐乐团、慕尼黑交响乐团、柏林爱乐乐团、巴伐利亚广播交响乐团、格万特豪斯管弦乐团，他们演奏的德奥作品，可谓原汁原味，但要演奏俄国作品，还得是列宁格勒爱乐乐团，还有些乐团是全能型得，如BBC、伦敦交响乐团、伦敦爱乐乐团等，美国得波士顿、费城、克里夫兰、芝加哥交响乐团等，其中，基本上由德国人训练出来的乐团演奏德奥作品也是不可等闲视之的，原来的纽约爱乐是典型的美国风格，现在指挥改成了马舒尔，反而美国风格少了，而荷兰的阿姆斯特丹音乐会堂，管弦乐团在演绎肖斯塔维奇的作品方面亦可与俄罗斯人比一比了。另外每个著名乐团在乐器音色上也风格不一，各有特色，如德、奥乐团的弦乐，法国乐团的木管，美国乐团的铜管等都有它极为独到的魅力。
指挥家由于文化背景不同，风格也大相径庭。柏恩斯坦、伯姆、卡拉扬、索尔第四位已故的指挥泰斗，生前均被号称世界第一乐团的维也纳爱乐乐团授予过“金指环”的最高荣誉，然而，同一乐团、同一作品，四位大师能指挥出的四种风格来，同一位大师也可以在不同时间地点变换出不同的风格来，卡拉扬严谨工整，以指挥贝多芬、勃拉姆斯、理查·施特劳斯见长；伯恩斯坦热情豪放，是诠释马勒、拉威尔、斯特拉文斯基的专家；索尔第指挥的瓦格纳、伯姆指挥的莫扎特也被视为权威。
欧美丰腴的音乐土壤，造就了大批世界一流的演奏家、歌唱家，但他们都不是全能，各有特长，例如肯普夫、施奈贝尔善于演奏贝多芬、勃兰德尔，内田光子善于表现莫扎特、鲁宾斯坦、阿劳、阿格里奇演奏德肖邦作品，几乎张张精彩绝伦。朋友们如感到无从下手的话，可以买一本《二十世纪音乐家辞典》，书中对本世纪演奏（唱）家、指挥家作了广泛的介绍，对日后购买CD颇有帮助。
