钢琴的踏瓣是利用杠杆系统来使音响得到修饰,可以增加和减弱音的大小,使得音乐色彩更加富于变化。
由于踏瓣是用脚来操纵的故又称脚踏瓣。一般家庭的钢琴有三个踏瓣。用的最多的是钢琴的右踏瓣。欲增强钢琴的音量用右脚踩右踏瓣,使压在琴弦上的止音器同时抬起来,引起全部琴弦的共鸣而增音。此外,踩下右踏板后,当手指离键时声音得以延续。
若想减弱音量用左脚踩左踏瓣,使击弦的小槌靠近琴弦,缩短小槌的行程,从而减少小槌的敲击力。
一般的立式钢琴才配有中央的踏瓣,这是为了在晚上练琴时不影响别人而采取的措施。把中央踏瓣踩下后向左边的缝隙移动即可让它长时间保持减弱音量的目的。中央踏瓣联动一个装有呢毡的木条,踩下踏瓣时木条下落挡住击弦的小槌不能直接击弦,而是击打在呢毡上,从而使音量大为减弱。