线材知多少? (一) by TheaterRock
好久一段时间没出新文章, 原因是这段时间忙着到各处去帮M&K用家调音,短短一个多月走了8个不同的城市, 与各地的发烧用家互相交流. 现在忙中抽空,想写的东西太多, 只好先来谈谈比较有神秘色彩的东西, 其实一直想写一篇有关线材的文章, 主题是线材知多少? 线材又值多少? 这个主题说来话长, 追根究底, 要从演唱着或是演奏者的乐器聊起, 这一些艺术家用的线材全是最能精确表达声音的规格, 换言之, 最能传达他们情感的线材, 但不一定是最昂贵的线材.
我们把线材归类为四大类吧, 音频讯号线, 喇叭线, 视频线与电源线. 说老实话, 前面三种线对于讯号传输的影响是非常巨大的, 你可以很直接的听到或是看到明显的改变(不论是好是坏). 谈起电源线, TR学艺不精, 实在提不出有力证据说明他是如何改变声音, 因为供电的纯净度远比换电源线来的重要太多, 再者, 市电为单纯的50Hz频率, 理论上远不及音源与放大讯号来的复杂, 说到这里你一定问, 换电源线有效吗? 是的, 在一定的条件下, 电源线能发挥临门一脚的功用.
音频讯号线知多少?
结构
一般最常用的讯号线是同轴结构, 就是我们所称的非平衡讯号线. 最中间是线芯, 然后是一层绝缘体, 绝缘体外围会有一层碳物质导电体, 这看起来黑黑好象橡胶一样的物质是会导电的, 主要是减低电流通过的噪音, 再来就是一层由铜芯或是类似的线芯编织而成的屏避网, 这屏避网就是俗称的地线, 焊接在接地点后会让同轴线完成一个回路. 然后就是线最外层的PVC外皮了, 有一些线材为了增强抗噪能力会再加一层编织隔离网, 不过要注意的是多数的隔离网都是装饰用, 并不具抗RFI/EFI射频的功能, 只要同轴线本身结构与材料设计理想, 隔离网并不是绝对需要, 当然, 也有货真价实的隔离网确实能发挥抵抗射频干扰的作用, 对于音质要求严格的人是不可缺少的抗噪配备.
以这样的结构看来, 同轴讯号线的外径很难超过90mm, 有一些讯号线看起来很粗壮, 大都是有着很厚的PVC层, 让线材看起来壮观, 实际上对于讯号传输一点也没帮助, 线径的粗细与音质没有绝对关系, 关键是线芯与材料结构, 有句话说的不错: “不是你把线做的多粗, 而是你如何做的让线变粗”.
响应频率
以前我们很少注意这个数据, 大多会以听感来看看这线好不好听, 直到SACD与DVD Audio的出现, 开始注意到线本身的响应频率问题. 其实虽然SACD与DVD Audio提供了超过人耳听觉的高频, 但是追根究底, 如果原来的演奏乐器根本达不到这样的频率, 那幺可能超高频并不实际. 其实以keyboard来说, 15khz是上限, 泼辣的电吉他最高不超过8khz, 人声要发出超过20khz的频率也不可能, 唯一比较有可能的是电影音效, 不过这也十分罕见的. 愈高的频率愈容易带来噪声, 也愈容易感到毛燥. 看到演奏乐器上所使用的线材并无特别要求要对应这样高的频率, 录音用的麦克风线也无讲究要能达到多少超高频而不衰减. 因此, 音频讯号线只要在一定距离内守住额定阻抗在20khz 0DB的灵敏度就行. 很多线材在实际的频谱分析中都在高频有明显的滚降, 这我们可以归类为音染, 有一些是刻意营造风格, 有一些在频谱分析上可以辨别为是品质不佳. 在新一代的数码技术上所要求的规格是尽可能的低失真, 因为现在的录音技术已经与以前大不相同, 连CD也能有比较自然真实的音质.
镀金或镀银?
一些高价的线材常常将铜导体镀上银或金, 很多人会问这样是不是会比较好听? 事实上镀银或金有好处也有坏处, 好处是可以减缓铜导体的氧化时间, 坏处是这更加重了集肤效应. 集肤效应是所有线材的天敌, 当电流通过线材导体时会产生电磁层, 随着频率增加, 电流会愈来愈集中在导体的外层, 变成高频电流走在线材导体的外部, 中低频走在导体的中间. 镀上金或银的导体会使这个现象加重, 因为金与银的导电性比铜来的高. 集肤效应愈严重, 线材本身就会在高频处衰减的更厉害. 这时实际的听音感觉就会声音在中低频处变的量感多, 所谓的空气感减少, 并且声音会变的比较暗沉.
标称电容
这个规格比较少提到, 但却是影响线材性能的重要因素. 在线材上来说, 电容就是储存电量的能力, 解释成X Pf/m, X值愈低电容量就愈少. 线材与功放或是音源机器连接时, 线材电容就会变成是一种低通滤波器! 可怕吧, 以前从没想过线材居然是个低通滤波器, 因为低通滤波器会砍掉高频. 大致上来说, 低电容量的线材在整体上可以有比较自然的声音亮感, 而不至于让声音变的过于生硬犀利, 相对也减少许多高频噪声. 假如音源机器或是前级的输出阻抗提高, 或是线材长度过长, 都会造成高频衰减, 不过这个现象只要是器材的输出阻抗比较低或是加上一个均衡器就能让讯号线拉上百米也不成问题.
