dCS VARÈSE 开幕式
Janine Elliot前往贝德福德郡，体验全新的dCS VARÈSE，这是一款五箱体数字音频系统，旨在重新定义音乐重放的标准。
2024年11月29日，正值寒冷的冬季，距离英国的“官方”冬季还有两天。当我驾车穿过贝德福德郡起伏的丘陵，驶入一个隐秘于路边的农场时，我小心地避开迎接我的雉鸡和松鼠，抵达了Hi-fi Lounge以及由Absolute Sounds主办的活动地。此行的目的是在2025年1月正式发售之前，提前体验全新的dCS VARÈSE。
dCS VARÈSE
ONLY THE MUSIC
dCS团队一直对他们在12年前推出的优秀四箱体VIVALDI感到自豪，甚至对BARTÓK和ROSSINI这些数字奇迹也倍感骄傲，但他们从不满足现状，因此在过去五年里一直在努力从零开始研发出更好、更大（五个箱体！）、更美观且更大胆的产品。
dCS，总部位于剑桥（正如许多英国设计的卓越之处），自1987年以来一直专注于数字信号的处理。公司由牛津大学毕业生Mike Story创立，最初为航空和航天行业提供咨询服务，并迅速在信号转换领域建立了声誉。早期与英国国防部合作，他们受委托为皇家海军的海鹞FA 2战斗机设计Blue Vixen雷达系统（采用数字信号处理技术），同时还开发设备以确保BBC每小时的“嘀声”准时发出。他们的技术涵盖了从A/D、D/D到D/A的转换，旨在通过扬声器将数字音频的卓越表现传递到耳朵中。
秉持“ONLY THE MUSIC”的座右铭，这并不是一项简单的任务，但在这个大学城中进行的所有设计和制造工作，使得他们的团队在现任总裁David Steven（在dCS工作16年）和首席技术员Andy McHarg（31年）的带领下，创造出了能够让音乐在房间中重播得栩栩如生的产品，尤其是在演示中与Wilson Audio Chronosonic XVX扬声器和Dan D’Agostino Momentum及Progression放大器搭配使用。我可能需要再贷款才能购买这套设备！
Mike Story是一位音频爱好者，结识了许多录音行业的朋友，因此他努力创造出适用于专业录音和广播工作室的数字转换器。1993年，dCS推出了世界首款24位D/A转换器dCS 950，随后在剑桥的Allen Boothroyd（曾在Lecson和Meridian工作，以及BBC Micro的设计者）的帮助下于1996年推出了Elgar，将24位/96kHz音频引入许多音响爱好者的家庭。新款“VARÈSE”以著名音乐作曲家的名字命名，是一个最前卫、现代化的名称，恰如其分地描述了这款新产品！
这是一款五箱体网络服务器，结合了“主核心”、一对单声道DAC、一个可选的主时钟，以及一个独立的高规格用户操作界面，配备全彩屏幕，显示专辑封面和音乐格式等信息。整套设备专为那些真正重视音质的人士设计，显然将以相对较低的数量生产。此外，一款CD/SACD转盘也将在不久后推出。
除了用户操作界面外，这些设备均为典型的dCS前置箱体，每个箱体都拥有独特的雕刻曲线，仅用中央LED指示电源状态。与之前的“单箱体”VIVALDI DAC相比，设计的一大挑战是确保VARÈSE中的两个单声道DAC能够精确同步，尤其是在当今更高带宽的情况下，确保左右声道的上升沿时钟时间一致，以达到最佳音效！借助他们的新时钟技术Tomix，以及控制所有信号、时钟的ACTUS，这一切都需要“如一”地运作。连接到“主核心”的线材由dCS内部制造，连接器则由Lemo定制提供。箱体背面的布局合理，连接所有线材非常方便。主核心单元背面设有三个扩展插槽，以便未来几个月和几年内进行升级。
用户操作界面配备了一个巨大的屏幕，便于远距离阅读，同时所有控制和选择也可以通过平板电脑/iPAD上的dCS应用程序完成。VARÈSE中的其他新技术包括全新的差动式Ring DAC，这是对其Ring DAC®架构的重大改进，将数字音频提升至一个全新的水平，并在电源和电路方面进行了众多创新，包括灵活的可折叠PCB技术。这些都是由dCS团队内部开发，金属部件在附近制造，而只有空板是在英国以外生产。
整体听感
ONLY THE MUSIC
在享用咖啡和蛋糕以激发我们对美好音乐的渴望后，dCS的介绍结束，音乐欣赏正式开始。在评测和聆听优秀音频设备的过程中，我常常发现制造商和分销商选择的音乐多是来自50年代和60年代，那些录音效果极佳的经典作品。这次试听会演绎了Nat King Cole的《The Very Thought of You》，弦乐的温暖感令人印象深刻，正是那个时期Capitol唱片风格的典型代表，实在令人惊叹！女性演唱的《The Sound of Silence》（Simon and Garfunkel）以及其他著名歌曲的演绎都特别出色。所有音乐听起来都非常自然、准确，没有任何数字伪影的痕迹！
当我转向美国艺术家Webster Lewis的Funk/Jazz作品《Do You Believe?》，现场录制于挪威Club 7，这真是一曲令人忍不住跟着打拍子的音乐，紧凑而快速的高帽声、清晰的军鼓声、动人的人声和乐器演奏，以及强劲的哈蒙德风琴和弦。很难不想象音乐家们就在我身边，而我很幸运地坐在最佳位置。即使是Deep Purple的《Smoke on the Water》也显得非常真实，虽然对我个人而言声音有点偏大，但低音和打击乐器反应迅速、强劲且非常自然，让我仿佛回到了大学宿舍！这与我之前听到的其他D/A设备截然不同。只有舒伯特的《Stabat Mater》听起来有些压缩，但这并不是设备的问题，而是录音本身的问题。
总的来说，我在现场听到的表演细腻而富有情感，宽广的音场将我带入了音乐表演的世界。我与音乐家们同在，感受着他们的情感、激情以及人性的善良。数字与模拟之间的界限在这里无疑被重新定义，而作为一名拥有19台开盘式磁带录音机的人，我感到更加谦卑！
埃德加·瓦雷兹可能对许多人来说并不是一个知名的法国作曲家，但他所做的工作帮助重新定义了20世纪的音乐。他大部分时间生活在美国，强调音乐中的音色和节奏，而dCS VARÈSE恰恰体现了这一点。瓦雷兹特别关注创造独特的音乐，尤其是在音调和使用具体音乐（musique-concrete）声音方面。因此，这次dCS的介绍当然不能不包括他的《Ionisation》，这是一部为打击乐器、钢琴和两个警报器创作的作品。
瓦雷兹是一位“声音制作”的创新者，他在1950年代创造了电子音乐，令许多听众感到震惊（就像这款dCS在这里带来的良好体验一样！）。作为一名从事电子技术的人，他需要明确自己希望声音如何呈现，以使其有意义且真实，这正是任何优秀电子D/A设计师所追求的。尽管他的音乐可能显得不和谐、节奏不对称且难以理解，但他却发出了强烈的声明，而这正是dCS所传达的精髓。
dCS VARÈSE发出了非常强烈的声明，其音乐表现真实无比，无论是数字还是模拟音乐中我听到的都如此。但你需要一个大钱包，可能还需要一个新的大架子来放置这一切！
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昇和影音集团
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