德国Accustic Arts(AA) DRIVE II顶置滑盖式参考级CD转盘、TUBEDAC IIMK2Q旗舰机解码器，曾经作为了我们大房参考数字讯源，持续了好一段日子。这套正直、可靠、能量充沛、敏锐又有杰出低音表现的分体式CD机，实在是不可多得的参考标准，这几年与之相处愉快。
当年亦因为听过这套讯源，然后自己亦买下了同厂另一款CD转盘，因为声音正确又敏锐，不但有利于测试音响产品，纯粹欣赏音乐，都是一个良伴。「鉴听」并不会苛刻，苛刻是因为平衡度不够理想。曾经听过的AA器材，都是率真又高度平衡，密度高、频宽够阔之余，亦十分细致。
事隔多年，再接触到德国Accustic Arts(AA) 的新产品，这种感觉仍然不变，但新一代器材与之前听过的，又有一些微妙改变。
还是Top loading最好
AA早期的DRIVE I 参考级CD转盘、PLAYER I发烧级CD播放器和高品质D/A转换器一体机、DRIVE II顶置滑盖式参考级CD转盘、PLAYER II参考级CD播放器和D/A转换器-兼容DSD，都是Top loading设计，同样采用Philips CDPro2拾讯机芯，它们的受欢迎程度，远高于同厂使用其他机芯、抽屉式设计的CD讯源。
Top loading设计，不但可以减少摩打及可动组件数目，安装机芯的方法亦有更多选择，而且无需担心卡住CD或打不开抽屉，观感上也高级得多。
然而，随着Philips CDPro2停产，除了事先购入极多存货的品牌之外，其他厂家都需要寻找替代品，只是可用于Top loading的款式并不多，Accustic Arts找到的是CD Pro8。
CD Pro-8出自奥地利StreamUnlimited手笔，这家公司的激光机芯，在High End音响市场有颇高能见度。StreamUnlimited是数码音频专家，机芯以外，他们的网络串流模块也受到多个Hi Fi牌子选用，令他们无需在串流、Control App方面投入大量资源（这部分不但需要很多人力物力，而且往往吃力不讨好，后续支持、软件升级亦同样需要不少投入），可以专心于DA、模拟放大等部分。
更厚重
CD Pro-8机芯整个金属底盘是一体式铸造成形，再加上碳纤维，既坚固又有一定阻尼。PLAYER II在这款机芯底部加入悬挂组件，令它变成浮动，断开和机壳的震动传导链。而整个读碟部分用上独立铝壳包裹着，但浮动的只是机芯部分，并非整个铝制盒子。PLAYER II参考级CD播放器和D/A转换器-兼容DSD的镀铬黄铜制CD镇，只看顶部，会觉得与上一代Reference系列十分相似，不过实际上，两者结构有一定差异，不能交换使用。多年前在慕尼黑，已经看到AA将旗下产品作出大更新，导入了全新外观设计，最大变化有二：1）机身整体厚度增加；2）面板加入了两条垂直线。虽然改动了面板，不过新Reference参考系列、包括PLAYER II参考级CD播放器和D/A转换器-兼容DSD的机身结构，仍然由厚身铝板和钢板组合而成，非常硬朗，而铝材属无磁性金属，对声音有正面作用。PLAYER II参考级CD播放器和D/A转换器-兼容DSD厚度几乎是上一代的两倍，重量也达到22kg，还是不要一个人搬动比较安全。
德国血统
PLAYER II参考级CD播放器和D/A转换器-兼容DSD设有AES-EBU、TOSLINK、非同步USB以及Coaxial RCA等数字输入，后两者最高对应24bit/192kHz、DSD128。所有数字信号会先经过升频程序，变成PCM 32bit/384kHz格式，再交由DAC换转为模拟信号。当然，数字与模拟线路之间，设有隔离措施，减低互相干扰。供电方面，Coaxial RCA一共用上两只25VA德国制造环型变压器，确保能够应付各种取电量变化。PLAYER II参考级CD播放器和D/A转换器-兼容DSD为德国制造。包装内还有一个与PLAYER II外壳同一材质、同一色系、同一打磨方式制成的金属遥控器。
双重参考
为了测试德国Accustic Arts(AA) PLAYER II参考级CD播放器和D/A转换器-兼容DSD，分别用上了两套前后级，第一套是soulution 300系列（325、311），另一套为Boulder 1100系列（1110、1160）。扬声器同样是B&W 801 D4。先配soulution组合，记忆中的德国Accustic Arts(AA)旗舰声底回来了，很中性、安静、纯粹又浮凸，无错，音像不是立体那么简单，是浮凸。不但密度高、有分量，而且听得到中心点至外围的变化。不同音像之间又有明显距离。音像不会化大，亦没有夸张地巨大，不会令音场变得挤拥，不过密度十分理想。轮廓收得清晰，却没有捆边问题，听感自然又实在。比起上一代，PLAYER II参考级CD播放器和D/A转换器-兼容DSD音色较为明亮，虽然低音表现依然出色，表达音乐的阴影，尤其是Brahms的作品，那种沉郁依然够强烈，不过大部分时间，都轻轻地倾向阳光，声音光鲜明亮又醒神。动态对比相对以前更快更刺激，瞬变非常出色，起得快、去得尽，又会听到当中过程，不会觉得急促或过分刺激。播放各种音乐，PLAYER II参考级CD播放器和D/A转换器-兼容DSD的个性都十分奔放，不会压抑，包括动态以及信息量。
更中性
可能由于TUBE DAC II MK2是真空管DAC，没有比较，只会觉得它中性又细致，力量充沛又受控。现在PLAYER II没有真空管，就会觉得前者带一点温暖，后者光泽更加中性。听-Leonidas Kavakos与Enrico Pace合作的《Beethoven: Violin Sonatas》全集，低音层次很多，甚至比起上一次更好，轻与重之间的变化更分明、更连续。钢琴分量一点也不轻，体形不夸张，差不多一比一，同样地，小提琴也是有如真实大小，轮廓收得清楚，定位也明确。另一方面，天花高度很高，却又不会觉得虚无。而Kavakos一提举重若轻的小提琴，各种高难度技术来得毫不费力，不会被技术难度影响他的情感表达，各种细心经营又不觉刻意的出色演绎，感觉就有如多年前在文化中心音乐厅听到Kavakos演奏同一曲目那般，很像真。
自然地流露出超高分析力
接下来是《John Williams: The Berlin Concert》，整个音乐厅大小、残响特性与上一张CD的不同之处，马上听得出来。一开始听众拍手掌的数目、肉地都如幻似真。不过真正勾起数年前两次在柏林爱乐厅的回忆，是低音大提琴。有说，音乐厅内理应不会听到很清晰的低音大提琴琴弦、琴腔，还有整个声部的分离感。然而，在柏林爱乐厅理想位置，加上柏林爱乐乐团超级一致的齐奏，是可以完全听到方才提到的元素。PLAYER II就正好播得出来，而且不同音乐厅的空间特性都回放得很清楚。这种特质，正正就是为何说Accustic Arts的产品很可靠、是参考级音响器材的原因。试听之前，老总交来一张《A c c u s t i c A r t s Uncompressed World Vol. I》，说一定要用来试听PLAYER II。那种巨大又受控的动态、极之浮凸的音像、各种乐器有着甚么特性，PLAYER II都轻易表现出来，而且对比十分之大。就例如Saxophone与小号，由发声方式、能量指向、爆发力，去到音色的差异，甚至气流流经管身的声音有甚么不同，PLAYER II都一一交代，最重要是听起来不觉刻意，一切都十分自然，令你觉得可以信赖它。
换一换前后级
紧接登场是Boulder前后级，Boulder与soulution不同之处，很轻易就听得出来，而对比之前听Boulder的印象，这款CD机明显将Boulder的密度展现方式轻微改变，把厚至薄的对比、两者之间的层次明显增加，令演奏技术和感情的变化都加大了。整体听起来亦变得灵巧，轻重更加分明，到底演奏者想要传达些甚么，都一一轻易听得到。以前与AA讯源相处好几年，只有非常少数器材与它不合拍，百搭指数非常高。PLAYER II参考级CD播放器和D/A转换器-兼容DSD亦有同一优点，试过两套前后级，它不会改变拍档的音色和性格，只会在素质方面作出提升，令它在各种意义方面，都是个可靠的参考数码讯源。
