1970年代以前，所谓的监听音箱通常要照权威机构制订的规格来制造，有时还得获得认证才算数，最有名的当然是英国BBC。BBC为什么要制定监听音箱标准?原来在1960年代，BBC发现市售喇叭无法达到BBC在广播与电视制作的监听需求，决定自行研发监听音箱。另一方面，二次战后西欧各国正处在高速恢复期，但英国却经济进展缓慢，**希望BBC能带领音响行业为英国创造就业机会，所以投入巨资成立BBC Engineering声学研发部门。有了充足的资源与先进的研发设备，并且召集一众优秀的科学家与工程师，等于是以国家之力对扬声器进行科学化的研究，此后音响界再无这种天赐良机。这项研究计划由H.D. Harwood与Spencer Hughes领军，H.D. Harwood后来创立了雨后初晴Harbeth，Spencer Hughes创立了思奔达Spendor。 但在1968年底，英国**推行凯恩斯主义，主张国家采用扩张性的经济手段，鼓励高消费，低投入，以牺牲发展的代价来保持低通货膨胀率，**资助的BBC研究部门终于被迫关门。
BBC对监听音箱有两大要求：一是中性无染，二是声音稳定一致。而在扬声器设计上有两项突破：一是用材质更稳定耐用、规格更容易精确控制，音染也更低的塑料振膜取代老式纸盆振膜；二是用Thin Wall薄板箱体取代厚重的喇叭箱体。时过境迁，几家英国老牌音响公司已经不拿“监听”作为号召，后起之秀ATC与PMC占据了BBC的半壁江山，他们的设计理念与BBC也大相迳庭。ATC是1974年由Billy Woodman创立的，但直到1986年才完成了SCM系列的设计，他提出大磁铁、大音圈、短冲程的单元设计理论，尤其在低音部份，它的单元一颗可抵别人两颗重，涂有阻尼材料的纸浆振膜也独树一格。ATC另一个成就是设计了7.5厘米的凸球状中音单元，它让中频有极线性的演出。不论大小型号，ATC产品拥有同样宽厚结实的中低频与重量感，密度感极佳，中频尤其丰腴饱满，可以承受大功率（也必须使用大功率推动），并且能发出大动态。可以看到ATC的设计与传统BBC已经大相迳庭，在高清数码**，ATC会更适合现代音响美学的需求。我认为ATC音箱的设计是越大声越平衡、细节越丰富、动态越厉害。小音量听ATC音箱未必能体会出它的优点，作为录音室监听，往往需要较大的音压才能听到巨细靡遗的细节，所以高音不能太亮以免耳朵受不了，ATC的规格参数因此看起来很保守，以SCM150有源版落地箱来说，高频延伸17kHz-2dB，22kHz-6dB，旧型号声音甚至更暗一些。
作为家庭影院使用，最理想的方式是采用有源版本，一般的AV环绕功放或者多声道后级，几乎是没有能力完全驾驭ATC的。不过有源音箱又加上时序电源，必须注意供电余裕，费用也不会太便宜。焦先生的系统以ATC作为主音箱，播放电影时只能用爽翻天来形容!《头号玩家》可以说是电竞游戏大集合，未来城市路边民众的鼓噪声、汽车引擎怒吼的音效异常扎实，各种不同路径的音效移动精准得无话可说，飙车时的速度感鲜明，车辆爆炸飞天入海的声响能量十足，一**涌来的声浪让身上的肌肉都颤动起来。这部电影有许多前后、左右、高低甚至回旋的路径移动，引擎声浪与碰撞声响也充斥耳际，倘若音箱系统的分析力不够充分、速度不够快捷、音效移动定位不够清晰，就很难给人非常紧张刺激、身历其境的参与感，ATC完完全全通过考验，整体表现得可圈可点。
音乐部分我准备了包括古典、日本演歌、爵士乐等多种软件来测试。ATC音色略为偏暗，音色不够通透清爽，铙钹猛击、三角铁轻敲欠缺一点金光灿烂的清脆与华彩，不过我们会把注意力都集中到它的饱满。ATC的下盘像肌肉发达的大力士般庞大稳固，任何乐器与人声都被赋予ATC特有的浓厚结实，焦先生的听音室中就摆了一套爵士鼓，他说ATC播放的鼓声几乎与真实无异。牛排中有一个部位叫纽约客NewYorkStrip，是用一定厚度的前腰里脊肉做出的，特朗普曾用这道美国本帮菜来招待习大大。上等的纽约客牛排经过复杂的干式熟成后，肉里均匀地分布着大理石油花，烧烤时仅需两面抹上黄油再撒一点海盐，入口时外面焦香里边多汁而不柴，比最嫩的菲力牛排有嚼劲。是的，ATC音箱作为家庭影院系统就给人上等纽约客牛排的满足感，入口满是肉香，播任何音乐都是厚重有力，不过份油腻也不至干涩，铺满眼前整片的能量瞬间迸发，有多少人能抵挡?
我问焦先生，他喜欢这种厚重的声音吗?热爱音乐的焦先生回答称是，那么看来，除了ATC之外再无选择了。
