「蜀山」神線之最
實試Zu Varial訊號線
認識Zu Cable已是三年多前的事了。當時剛巧徐克出品的「蜀山」正在上映，電影的英文譯名叫做"The Legend Of Zu"，兩個Zu碰在一起，因此對這個名字印象非常深刻。另外Zu Cable的發售方式也相當特別，既不用代理也不靠批發，採取的是網上訂購形式，要了解其聲音只有一個途徑：先付鈔，後取貨。不過姑勿論其聲音表現如何，價錢倒是相當的廉宜，筆者前後一共訂下了四條Zu Cable，包括電源線Birth，平衡和單端訊號線Warmouth，以及數碼線Firewire。直至現在筆者也攪不清當初為甚麼會在毫無了解的情況下，一口氣訂下如此多的型號。想來想去只有唯一一個理由，那就是憑著在下多年電器佬的經驗，直覺告訴我Zu Cable有料到。事實証明筆者的直覺是正確的，四條線我一直沿用至今，期間雖然試過不少的接線，要說聲音性能沒有超過Zu那是騙人的，但要論性能和價格比的話，Zu始終是贏到開巷。
設計方針
筆者向來認同一分錢一分貨這個說法，但不要誤會，這並不表示只要將市面賣得最貴的東西買回來就一定好聲，因為貴不一定值，說得難聽一點就是叫價太高，所謂一分錢一分貨還必須加上合理二字。Zu Cable的叫價合理是毋容置疑的了，以本次測試的最頂級訊號線Varial來說，RCA 1米長售價3,900港元，1.82米售價4,500港元。價錢是Low End級數，但聲音質素卻是不折不扣的Hi End。Zu Cable能夠如此抵用是因為廠方一直堅持了一個簡單的設計哲學：價廉物美。
要確保產品抵用是Zu在成立之日便已確定的宗旨，原因和Zu Cable一班創始人的出身有關，他們早在Zu成立之前便已為若干著名發燒線品牌設計產品。眼見自己有份開發的產品在市面被標以天價，再加上多年的設計開發累積了豐富的經驗，於是便自組公司創製發燒線。Zu Cable便由此而來。
Zu Cable的產品設計精神是要以最大路，最普通的材料製造出最高品質的發燒線，在Zu Cable的產品介紹資料中決不會找到綽頭宣傳。高質素的聲音完全靠技術搭夠。
線身構造
Zu在Warmouth訊號線上採用了2OAWG的銀線作為導體，而在高一級的Varial身上採用的卻是銀合金導線，Zu特別聲明這種銀合金具有很高的電導率(註：Conductance一詞的正確中文名稱是電導率而不是導電率)。絕緣層方面採用的是TFEP，Auti and C三種材料，到底是甚麼東西則搞不清楚，不過這並不重要，Varial線最大的秘密在於其幾何結構，Zu Cable將之命名為B3結構，同樣採取B3結構的Zu線有IBIS喇叭線和Mother電源線。Zu Cable將B3技術稱為導線幾何結構上的突破，所謂導線的幾何結構，簡單地說就是指電線內不同導體的排列和纏繞方式。導線的幾何結構不會改變電線的電阻，因此不會影響穩態電流的輸送，但幾何結構的不同對電容和電感影響非常大，電容的大小受靜電場影響，電感的大小則受電磁場的影響。無論是那一種物理場，其作用範圍都是立體以及帶方向性的。毛線的作用是輸送電流，在運作時無可避免地會受到錯綜複雜的電磁場和靜電場的影響。電場的影響是不可能消除的，但卻可以通過精心和巧妙的設計，使電場的不利影響大幅降低。改變和調節電場最直接有效的方法就是利用電線的幾何結構。為電線設計出一種較為理想的排列和纏繞方式並非容易之事，因為任何一種幾何結構既可以改變電容，同時亦會影響電感，除此之外還要考慮防噪音干擾，降低振動的影響，以及是否易於製造等等問題。要得到答案唯有嘗試，不斷地嘗試。Zu Cable表示在開發B3線時所嘗試的方案和浪費的電線材料數也數不清楚，但為了靚聲一直堅持試下去，最後當然試出了現在的B3結構。有人可能會問為甚麼不採取計算分析的方法來設計?不錯，對一般的電線來說這是可以的，但發燒線所涉及的項目太多，相互之間的影響就算用超級電腦也算不清楚。實踐嘗試是最佳辦法。
盡地一「煲」
和其他品牌相比，Zu Cable的出品向來都是嬌小玲瓏，至今仍不見有大蛇線出品，Varial的線身已經算是Zu訊號線中最粗的了，但直徑也不過是10毫米左右，比一支鉛筆粗不到那裡去，不過比起上一代的Warmouth訊號線那三毫米的直徑來說，Varlal已是非常「粗」的了。
Varial左右聲道兩條線是穿在一個加工成"V"字型的鋁塊上面的，鋁塊可以在線身上滑動，Varial線是有方向性的，"V"型鋁塊開口的一端接訊源，尖頭的一端則為接收端。接好了線之後按例要煲它一煲。
Varial線在煲線前後聲音的變化應該是十分明顯的，這也是Zu Cable的一大特色，記得當初在煲Warmouth訊號線和Birth電源線的時候，前後一共煲了超過一個月才成事。在煲線之時筆者將Varial放在CD與前級之間，按下CD機Repeat掣，不分日夜地煲了將近兩個星期。雖然代理有可能將線煲過，但為了保險還是再煲一次。
高速，高分析，高密度
經過一番比較後，發覺Varial的最佳位置是放在前後級之間，條件是CD機至前級必須用Warmouth，如果位置掉轉的話效果反而不好，必須聲明這個組合方案是Zu獨家的，如果Varial配其他牌子的線有可能是CD機至前級才最正。
正式試聽，VariaI的聲音細節量和綿密度明顯超過了Warmouth。最精采的是寬闊宏大的空間感和Hall Effect，Varial可以使狹小的聆聽間幻化成闊大的音樂廳，音場的深度和寬度同時伸展，空間內充滿了豐盈的諧波。超卓的相位特性和低駐波反射準確地還原了音樂中的殘響，營造出明確的舞台感。聽空間感和數人頭少不了寶碟公司的黑教堂和麥田之歌，在麥田之歌第十首中的結他聲的豐厚度和力度增添了幾達兩成，琴箱的共鳴清晰可辨，錄音時牆壁的反射聲亦隱約可聞，清脆的笛聲在前方深遠處響起，真實感無以倫比。麥田之歌合唱的男女聲是有位置的，Varial將人聲位置推至極深而又左右分得一清二楚，合唱團每一個成員的聲音既有鮮明分隔度但又能和諧地融合在一起。完全是現場聆聽的感受。
Varial的低頻控制力和深潛均優於Warmouth，黑教堂的管風琴雄渾強勁，深沉的低頻鋪地而來卻又能分清次序，一浸一浸層次分明地湧至。沒有半分拖泥帶水，也沒有絲毫控制不住的轟鳴。
如果說低頻需要一定的軟件才能發掘其優點的話，那麼Varial的中頻和高頻是用任何軟件一試便知分曉。高頻的量感和空氣感顯著地優於Warmouth，力度更強，速度更快，清晰之餘不帶砂石，明亮光輝卻不覺生硬。Varial走的是高速和高解像度路線，而Warmouth則柔潤和富有彈性。兩種特性加來天衣無縫，簡直是難捨難分。聽阿淘的「水路」CD第四首，人聲準確地定位於正面牆壁之後，聲音飽滿明亮，而結他聲和其他樂器聲則完全飛離喇叭，在身前的空間左右前後地穿梭游走，聲音的活潑和生猛程度實屬空前。
Varial的高能量感提昇了弱音細節的還原力，播原裝正版的鄧麗君「初次嘗到寂寞」，開頭的一段鄧麗君將歌聲放得很輕，之前為了聽清楚不得不將音量扭大，到了大聲時往往又覺得吵耳，用了Varial之後，即使是用較小的音量也能將鄧麗君的歌聲聽個一清二楚，低聲吟唱時柔潤婉轉，放聲高歌時清脆明亮，一曲既罷令人蕩氣迴腸，心情久久不能平復。
Varial加Warmouth在筆者的組合中發揮出難以批評的音效，雖然兩條線的價錢和CD加前後級的身價不成比例，但音效卻完全超越了價錢，Varial我是決定留下自用了。下一步的行動是將Warmouth換下，一於全套Varial上陣，不知音效如何，說不定會有更大的驚喜。
