中三是亨氏歌剧创作的巅峰期,虽说从剧院卖座角度来看,比前期略有不如,这主要是由于进入30年代后,伦敦歌剧市场出现了大批量的意大利歌剧作曲家,借着皇亲贵戚的撑腰,自然要想办法跟当时伦敦歌剧舞台上的头号人物Handel大打擂台,亨氏由于财力有限,加之伦敦观众喜新厌旧的脾气,另外像Senesino,Cuzzoni这些大牌的相继离去,内外交困之下,亨氏的歌剧创作生涯也差点被迫终止,不过Handel毕竟是Handel,在伦敦享受了近20年的辉煌后,怎么可能将得来不易的市场拱手与人,于是,在剧院合作人的鼎力襄助下,亨氏再次前往意大利招募本土歌手,这次带回来的歌手,虽说名不见经传,但是后续效力之大,值是令人震惊,这段且按下不表,现在就回头来说这中三,亨氏中期的歌剧创作生涯起于1726年,终于1736年,这十年里,亨氏的歌剧生涯可谓跌宕起伏,波澜不惊,1726年至1728年间,亨氏创作了所谓的五大逸品,乃是亨氏前期歌剧创作生涯结束后又缔造的一个神奇,分别是Alessandro,Admeto,Riccardo Primo,Siroe和Tolomeo,这五部作品延续了亨氏早年的歌剧创作风格,不过度曲功力更为精湛,可以说达到了炉火纯青的境界,这之后,Cuzzoni,Senesino的相继离去,使得1729-30年的皇家音乐演出季不得不告吹,亨氏前往意大利本土招募歌手,并在此期间创作了Lotario,Partenope诸剧,不过真正奠定中三地位的乃是愤怒的奥兰多三部曲,分别是Orlando,Ariodante和Alcina,由于这三部歌剧的脚本都是来自Ludovico Ariosto的名篇Orlando Furioso,因此被冠以奥兰多三部曲,应该说这个剧本在欧洲也算是名剧了,我记忆中Vivaldi为此剧就写过两部作品,分前奥兰多,后奥兰多,只是结构太过凌乱,反而趣味不高,亨氏的作品结构精炼,情节生动,人物心理描摹十分之传神,故此三部允为亨氏中期三大佳作
Orlando,目前有两大商业录音,一个是Hogwood早年在琴鸟的录音,一个是Christie在Erato的录音,我个人是倾向于后者的,毕竟演绎质量比前者高很多,前者的歌手阵容太无语,唱的更是糟糕,除了Auger的Angelica外,几乎一无是处,乐队又有些蚊子,后者唯一的不足,按照高人的解释是法国味道太浓厚,不够清新淳朴
Ariodante,录音版本不少,不过值得推荐的恐怕也只有Mcgegan早年在HMF的录音了,唱主角Ariodante的乃是过世Mezzo-Soprano Loraine Hunt,实力自然不容小视,相对而言的另一个录音Minkowski的版本,就演绎的有些恶劣,不提也罢
Alcina,这部戏是中三中我个人目前最喜欢的,亨氏在该部作品中极力渲染魔幻的气氛,营造了极其高超的戏剧氛围,情节引人入胜,旋律跌宕起伏,不愧是中三中最杰出的一部作品,目前值得推荐的是Hickox在EMI的早年录音,阵容极为强大,Auger,Jones,Thomlinson,Harrhy等一线英国大牌歌手纷纷加盟,当然这个月Curtis的新录音就将问世,不过我在JPC上试听之后,只能说演的比较有新意,但跟这个传奇的版本比起来,显然是不足的