重播钢琴有惊人的像真度与动态对比！
文：何森
我认为每一个成功的唱盘品牌，必定拥有一项别出心裁的原创设计，该设计能否经得起考验，时间就是最佳的见证人。十年前，我访问了Acoustic Signature的老板兼设计人Gunther Frohnhoefer，他的原创设计就是Silencer！
Silencer是什么东西？
Gunther说Silencer是用来吸收及减少转盘谐振的「灭声器」。早在2000年，他研制出首款装有Silencer转盘的Acoustic Signature唱盘。经过多年的不断研究改良，首款装有革命性的第三代Silencer转盘的Thunder唱盘在十年前面世，Gunther说这是Acoustic Signature唱盘设计史上其中一项最重要的改良。
Gunther认为一台完美的唱盘，转盘自身不应该产生谐振。
导致转盘产生谐振，基本上有两大震源：
一）来自唱针。当回放唱片的时候，唱针在片纹内活动会产生振动和谐振。要确认这一点很容易，你只须在播唱片时关掉功放，把耳朵靠近唱针/唱片，你仍然可以直接听到微弱的音乐声。实际上，当唱针循迹唱片纹时，也同时把它产生的振动带回唱片去，令到整枚唱片产生振动，引致唱头出现轻微的循迹误差。唱片镇可以改变声音，是因为它改变了唱片的谐振模态。转盘加插了「灭声器」便可吸掉部分这些来自唱片的不必要振动能量，从而戏剧性地改善音质。
二）来自空气中的声波。当你以大音量聆听音乐时，扬声器发出的声波会直接打击转盘及盘座。唱头/唱针不会理会震动是来自唱片纹抑或其他震源，都会一并把收集到的活动变换为电讯号，经放大器放大，从扬声器回放出来。来自空气的声波最终会产生一些不必要的信号，明显劣化声音的分辨率及结像力。「灭声器」能吸掉这些不必要的震动，从而明显提升声音的传真度。
实验证明，同样是一个5cm厚的实心铝转盘，当被一个金属球凌空下坠近距离撞击后，没有灭声器的那个转盘在2.2KHz至15KHz出现多个剧烈的峰值铃振（ringing），比加入了8个灭声器的那个5cm厚铝转盘在2.2KHz高出80dB！铃振的衰退时间长达200ms（没有灭声器），加入了8个灭声器的转盘，其铃振衰退时间只为20ms，只是前者的十分一。这个实验充分证明加入了灭声器的转盘可明显大幅减少谐振构成的音染，尤其是400~6000Hz这个频段的噪音。
Gunther说灭声器采用实心黄铜制造，外围套上一上一下两个圆形橡胶圈，当灭声器插进转盘内的凹位后，灭声器的外围与转盘是零接触，空隙小于0.01mm，只有橡胶圈接触到转盘的凹位内壁。实际上，这些完全紧贴凹位内壁的橡胶圈便是吸振的阻尼物料。
我们在2013年11月开始使用Acoustic Signature Thunder，作为大试音室的鉴听用黑胶唱盘，沿用了接近5年，在2018年7月才停用，转用stst Motus II DQ悬浮式避振直驱式唱盘，体验与Thunder设计截然不同所重现出来截然不同的音响效果。
肾上腺素急升
本文试听的Acoustic Signature Montana NEO唱盘（转盘内装有24个Silencer）＋TA5000 NEO唱臂，未开声已令我充满期待。
过去十多年我在大房听过很多不同价位的盘/臂/头组合，我觉得十万元/二十万元/三十万元的组合，在低音频段的分析力、下潜质、控制力、能量感、动态对比均分等级，它们之间在低频还原度的分别就好比B&W 804D4/802D4/801D4，当我们说804D4的低音表现如何出色，其实是指同价位的扬声器中，它的低音表现如何出色，若拿它跟801D4比较，当然是801D4优胜得多！
若然一套高水准的十万元级盘/臂/头组合的低音表现等同804D4，那么我觉得今次我在大房听到的这套30万元Acoustic Signature盘/臂/头组合，其低音在各个环节的表现就等同801D4的级数，明显抛离我听过最出色的二十万元级盘/臂/头组合！
我听了多张耳熟能详的试音用黑胶碟，我听到的声音与在大房已听了四年多的stst Motus II DQ＋Moerch DP-8＋Air Tight PC1 Supreme截然不同，Acoustic Signature盘/臂/头组合的低音表现彰显其身价！下潜质强的低音基础令每一种低音乐器发出的低音都有更厚实的量感、更强的冲击力、更低更稳固的音响台重心，对回放大件头乐器的近距离录音非常有利。
在众多acoustic乐器中，我认为grand piano最能考验盘/臂/头的全频分析力、节奏感、动态对比、低频的下潜质、能量感、控制力、活生感及最重要的一项：钢琴声是否够真实准确。若然唱头循迹力欠佳，唱盘的转速偏快、偏慢、或时快时慢，我们会听到钢琴声偏薄、高音带轻微失真、欠缺复杂的琴身低频共鸣、强弱音动态对比有压缩感，不自然，总之与真实准确的钢琴声有一段颇大的距离。
听《Nojima Plays Liszt》钢琴独奏这个Reference Recordings于1986年12月的纯模拟式录音（DMM制版），Hamburg Steinway大钢琴的声音非常真实准确，实体感非常强烈，琴音清晰结实，低频共鸣、下潜质强，强弱音的动态对比极具官能刺激感，遇到快速的段落每粒琴音都是那么清晰铿锵。听李斯特的「钟」（Side 1 Track 2），钢琴高音区清脆悦耳的音色和泛音形成短促有力的声响，组成了一连串生动逼真的小钟的鸣响，这套AS盘/臂/头回放钢琴的真实感真的令我大饱耳福，这张黑胶唱片的威力原来可以如此厉害！
听刘志刚今期推介的《女武神》再版黑胶碟，我发觉唱片制作水准极高，几乎听不到些微噪音，听最著名的一段《Ride of the Valkyries》，充满张力与剧力的紧张气氛极具现场感，女高音唱腔美极，舞台感与空间感均尽显录音师的超卓技术，高至低频平衡度良好，动态活现，1965年的旧录音听来非常自然真实，更胜很多今日的24bit数码录音！Acoustic Signature这套盘/臂/头忠于每一个录音，听古典音乐吸引动人！
听《Sonny Rollins / Way Out West》（1988美版）这个1957年的左、右大分瓶式立体声录音，左声道的高音色士风声音的活生感、乐器实体感，简直现场一样的高像真度！Ray Brown弹奏的double bass与Shelly Manne打击的套鼓在右声道伴奏着，活生感、乐器实体感同样强烈，低音拨弦声充满能量与活力，间场出现的drum solo是一种很结实很dry的鼓声，现场感强烈！这张黑胶碟不易播出如此像真的三种乐器声音，这套AS盘/臂/头组合令我听出耳油，好声到要拍掌！
听《dire Straits / Money for nothing》（英国版），1988年我用40元购入，听了34年仍然状态良好，百听不厌！今回我听到低音的能量感、劲度、结实度、震撼力远超我在大房听过的Thunder，使我肾上腺素急升，极度兴奋！继续听《Dark Side of the Moon》的心跳声、收款机声、《Time》、《Money》，电结他、鼓声的经典旋律到今天也没有丝毫落伍，依然是那么前卫和充满摇摆力量，Acoustic Signature这套盘/臂/头组合令我进入忘我境界，重金属硬盘回放摇摆乐大派用场，鼓声结实有力，充满节奏感！
继续听《东方快车》，松武秀树玩电子音乐至今未逢敌手，其千变万化的音响效果令那些千篇一律的电子音乐大师变得枯燥乏味！信息量超多！有深度、有层次的音场又阔又大，强而有力的低频收放干净无拖尾，节奏感与动感极强，美妙的旋律伴我乘坐这列东方快车穿越时空地域，随着不同的音乐节奏享受浪漫与哀愁。
《林子祥创作歌集》、《CBS / SONY Super Stars Super Hits Volume II》勾起了38年前的年青回忆和四十多年前学生**的青春火花！听CD完全没有LP那种原味，今次用这套Acoustic Signature盘/臂/头听，流行音乐的强劲结实抽鼓声令我听到心花怒放，阿Lam有血有肉的歌声情真又生鬼，而且非常肉紧，黑胶唱片真是魅力没法挡！
一桌鲜活、可口的盛宴
文：陈海川
德式、现代、理性、平衡度好，这些形容词今回全都可用上！说之德式，摆明就系德国货，声音也是德式的率直。说之现代，完全系现代科技、造工，声音亦无先天的怀旧调味。说之平衡度好，也就是无刻意激化或銼圆、銼滑某个频段。如此说来，这Acoustic Signature盘/臂/头似乎很正路、正经，但太正路、太正经又会否太平淡呢？难保不会，一切视乎演译及录音本身，这盘/臂/头不会替你改写、改编嘛！
一歌一故事
先来几段人声暖暖场，找来林子祥于1981年出版的「活色生香」大碟（原版黑胶），当中的「活色生香」，甫开声第一下感觉是超稳定，源于音乐引子那能量猝发、瞬间升温的探戈节奏，足以反映Acoustic Signature这盘/臂/头整体所表现的控制力、细节表现力恰到好处，没有过份理性的铺陈感，而是称职地带出林子祥演译中，迎拒之间的攻防感、玩味，更足以令我联想起一个在水晶灯底下，金**的、华美的舞厅场景，正！但当另一首、「究竟天有几高」响起，就似瞬间换掉布景似的。随着林子祥以演译情绪、以歌声说故事，整个场景即化为无边际的幻想、思想空间、任意飞翔，一派孤清的浪漫。在「沙漠小子」的回放中，又换成另一番景象，荒漠之中前行，想念、希冀、又忐忑的心情不断打滚，走着走着，似跟在远方的她愈来愈近。
林子祥的演译威力也正正在此，一歌一故事，用歌声去说故事、去营造不同场景的能力、感染力，强得来又自然。而Acoustic Signature这盘/臂/头，加上Brinkmann唱放、Soulution前/后级及B&W喇叭这组合，也就实实在在地反映出上述林子祥的演译威力。
美不胜收
再来是另一类的动人男声，播出被誉为20世纪后半叶世界三大男高音之一、且有「高音C之王」美誉的巴伐洛堤Pavarotti，其1985年出版的《Passione》专辑。透过这廿多万元的盘、臂、头去听他唱那些意大利情歌，确系精美、美不胜收，纵使歌词意思我一句都听不懂，但借着Pavarotti的美声威力，足以令我自然地或愉悦、或忐忑、或揪心！
无添加的感觉
Janos Starker拉奏的「德伏扎克大提琴奏鸣曲」，管弦响起，就是无添加的感觉，音响空间大又深，乐器的气团实在，Janos Starker的大提琴一出更是没得说，粗朴的线条跟擦弦及黑胶该有的交连质感结合，整件事来得非常立体，音乐牵引力相当实在。乐团强音合奏的画面不单宏大，更是粗中有幼，策动力满载的强音合奏中，内里包含着许多鲜明的细节变化，反映Acoustic Signature这盘/臂/头确系平衡度好、动态对比强又直率。
由黑胶、演译而来
平衡度虽好，但不一定理性，就似用以播出Alexandre Tharaud弹奏「拉赫曼尼洛夫第二钢琴协奏曲」，那份带着一丝丝交连、感性、唯美的触键感及速度，不是由Acoustic Signature这盘/臂/头，又或唱放、前级、后级及喇叭等而来，是由黑胶唱片、由演译本身而来。
就是一阵阵强烈的控诉
然而，亦可以好有火、好激情！一切皆因播出Pepe Romero Flamenco费林鸣高的音乐、舞曲而起。结他声火力强之间没有忽略快速的细节变化，喊唱声带有强烈的情绪，拍掌声响有质、有肉、有唤醒力，加上舞者踏/击台板的强烈动感，就是一阵阵强烈的控诉。最重要是这盘/臂/头的稳定度足以对应这种猝发的撞击式能量，强动态，不致出现失控、浮夸得不分主次地将踏/击台板声无限扩大化之场面出现。
我喜欢！
最新再版的Sir Georg Solti指挥维也纳爱乐玩Wagner Die Walküre华格纳「女武神」黑胶，当通过Acoustic Signature这盘/臂/头唱出来，画面清晰而无过份显微，无论乐器及人声皆带有一份无刻意修饰、雕琢的原始风味，令到整台演出、整件事鲜活又立体起来。这份Raw味未必人人喜欢，尤其认为黑胶声该播什么都必定暖、滑、厚润者就未必喜欢！当然，街坊小炒，Fine dining各有所好，最重要是Acoustic Signature这盘/臂/头没有浪费了「女武神」如此鲜活的优质食材，烹调出一桌鲜活、可口的盛宴，我喜欢！
以厚实带出柔软
文：陈伟昌
多年来，我们买下的参考产品多不胜数，但大部分时间，除了线材之外，每类产品大多只备一个型号，全都是经过编辑部详细考虑，认为不但中性、敏锐、能够反映系统内各种细微改动、易于配搭其他产品等等，还需考虑它们是否在合适价位内，有出众的成本效益。所谓「合适价位」，就要考虑它是放在大试音室还是小房间，拥有这种聆听空间面积的玩家，通常会选择哪个价钱范围呢？能够让评论员用作试机参考之外，亦要令读者都觉得有参考价值。
虽然近年大房的参考前后级、扬声器都增加至各有两套，但在此之前，就只有黑胶盘、臂会准备多于一套参考，Acoustic Signature Thunder是最常用那款。
Thunder是典型硬盘，声音稳定之余，臂板又可调长度，从9寸到12寸臂，都可以简单对应之，十分方便。
及后都听过其他Acoustic Signature唱盘，最深印象是安静、稳定、可靠，当时那些型号，唯一可以挑剔的，也许只是声底带轻微硬质感，肌肉感稍为明显，但这只是努力挑出的骨头。
但是，挑出这些元素，就可以反映眼前这台Acoustic Signature Montana NEO唱盘组合有哪些进步了。就是刚刚提到的「缺点」，变成了刚与柔并重，两者之间更是拥有大量空间，可以清楚给你听到当中层次对比。同样地，软硬之间同样有很阔的宽广度，能够表达到更多录音内容，而且更加仔细。声音稳定程度更胜从前。
可以说，Montana NEO的存在感变淡了，更完整地重现唱片内各种信息，无论是质感、色彩、力度、技巧，以至感情，都很完整又对比细致。对比不是一味大对比就是好，还要在细微对比方面都同样出色。简单比喻，就是一把尺变得更长，而刻度单位又变得更细，亦即是更加准确。
要有这种准确，首先转速要准确而稳定，转盘不能有抖动，转动时要安静，还要给唱臂一个尺寸准确、安稳的工作平台，当然，还要唱头拾讯能力强、唱臂不能吸走活生感等等。
Montana NEO组合正正达到这些要求，所以声音准确得来，又不会限制你的音乐品味，精准、活泼又不严厉。
三摩打＋三胶带驱动、DMC-20 DSP控速系统，转盘设有CLD阻尼以及24个Silencer，都是Montana NEO，以至Acoustic Signature的招牌技术，当中有部分在十年前已经面世，来到了NEO世代，明显有所精进。
这次试听，前后级改用soulution 325、311，唱放至前级之间的信号线改为Analysis Plus Silver Apex XLR，参考系统其他部分，与一众同事试听时没有分别。
一开始播出Ed Sheeran的《÷》，是一张45转黑胶，当切换转速时，发现Montana NEO在这方面只需要很短时间，就可以稳定转速。而播放时结像、轮廓、细节的锐利度，还有动态对比、层次、瞬变以及音尾收结时的变化，可以非常肯定，唱盘转速极为稳定，亦非常安静，能量流失极低，而唱臂也是敏捷又低能量损失型，两者加起来，令唱头拾讯工作更为顺利。
这套唱盘组合之安稳，除了在电子低音的速度和层次上体现之外，还有Ed Sheeran投入时的声线变化，包括尽情高唱出现的声嘶力竭，虽然比上一张专辑减少了真假声转换，不过依然精彩，这套唱盘组合就把这些细节播放得非常清晰又流畅，小口形却厚声，正好切中发烧友口味。
木结他与电音对比大，但不是分离，整体编曲脉络清楚又有互相配合，当中结他pick扫chord的动作虽然又快又利落，不过依然给你听清楚扫了多少条弦、琴弦粗幼和质感等等，细节丰富、清晰又自然，信息量再多也不会混乱，条理分明也没有失去整体感，不会觉得那是刻意地工整，音乐推进流畅又有活力。
口形虽小，不过密度很高，而其他应该巨大的乐器、声音，例如Kick drum、漫延式电子低音，前者够大而不夸张，轮廓、质感、鼓皮松紧度和余震，后者如何漫延又如何消失，都是爽快、瞬变利落而不觉急促。
这台唱盘不会给你朦胧美，亦没有任何偏向硬朗或是柔和，正如前面所讲，它有出色宽广度，刚柔、软硬没有哪一边占优，出色之处是展现到细致对比和层次。不够稳定、能量流失稍多，都没有这种效果。
接下来是《Star Wars: The Force Awakens》电影配乐，想起来有趣，讲述银河系战争的电影，配乐反而没有加入电子合成元素，却又没有半点不贴题。
一起音，速度又快又爽，动态大而不恶，铜管再辉煌也不会失去这类乐器应有的暖光，也不会压前，定位安稳又明确。
声音密度很高，加上音场又阔又深，配合清晰定位，乐团各个声部都活灵活现，而且朝气十足。
大画面当然吸引，细节也没有失色。简单如大提琴与低音提琴在体积、音域、琴弦直径上的对比；气流经过长笛管身的声响；小提琴组揉弦节奏等等，虽然快，但很容易听得清楚。
其实唱片内一切信息，从音场到音乐感情，都很全面地表现出来，亦会令听众很轻松地接收一切，不会觉得奇怪，一切就是这么自然。
再来是钢琴独奏，Alexandre Tharaud的《Bach: Goldberg Variations，BWV 988》不但动听，而且考机。Tharaud指法柔美而多变，用断音去追求连音的感觉，带出如歌效果，淡化钢琴机械感，精心经营的对位、和声与音色，听起来又十分自然，不觉是刻意为之。播放时，除了要播得如歌，亦不可以失去钢琴应有的质感，分量、频宽、瞬变、琴槌动作都要像真。Montana NEO组合一一做得到之余，踏板运用更意外地清晰。另一方面，曲目构架表达得很完整，每个部分兼顾了整理与各种线条。
面对某些只能将两种或多种有点对立的元素，有些器材只可以从中找个中间点，假如是入门至进阶入门产品，找到平衡点已经值得称赞，体现到设计师功力和音乐认知。
去到身价较高的产品，就不能只是中庸，需要的是两者兼得。Montana NEO组合同时把多种对立元素播得准确，不需要二选一，这是素质的表现。
