“圣马丁乐团仿佛就是专为这类音乐而创办的。它的审美趣味，它的抒情气质，它的规模、编制，它的合奏能力，而尤其是它的精美出众的弦乐音色，都使得它在这类作品的演绎中比较其它乐团处于明显的优越地位”
“马利纳和圣马丁的演奏具有强烈的明暗对比及说服力，且录音亦相当出色；解析力或许不是很强，但声音丰润，是值得推荐的版本。”
－－－摘自三星带花评语
对自身特色的追求像主旋律一样贯穿美国音乐
早期音乐民族主义在欧洲成为一个问题之前，新大陆的本土作曲家就试图用一种他们自己的声音说话，而且只有他们自己的声音。在音乐方面，就像在政治方面一样，他们反抗外国人制定的规章制度，他们认为这些行为准则不适合他们--简单、不那么复杂的生活方式。写一篇风情万种的小文章就很好的，他们几乎没有时间欣赏18世纪晚期音乐的优雅
美国的所谓的第一代新英格兰学派的成员，为他们为当地社区所写的赞美诗和赞美诗发展了他们自己的简单规则（他们写的就是这些；他们不是清教徒父亲的孩子）；人们认为，如果他们的音乐有时笨拙地、不和谐，那就更好了。
十九世纪末，当查尔斯·艾夫斯开始创作时，新移民的涌入带来了新的礼节，法律和（欧洲）秩序的回归，艾夫斯必须要对抗这些。那个赞美诗的曲调，社区的歌唱，乐队的音乐，现在的民间音乐，成为他反抗的素材，与他的思想融为一体，成为对新英格兰超验主义者的信仰。
他的前两部交响曲，仍然是对“欧洲的古灵缪斯”（正如他所说）的颂扬，尽管第二部的结尾已经引入了流行音乐的片段在一个辉煌的混音。第三交响曲呈现了一个新英格兰城镇的完整的艾夫斯声音画面。赞美诗和他的一些管风琴作品构成了冥想第一乐章的基础，副标题是“老人聚会”；生动的第二乐章，儿童节，使用民间音乐材料，与行进中的中央部分回忆，也许是他父亲的乐队音乐。最后一个主题是圣餐，这里艾夫斯结合了第一个主题与另一首赞美诗一起构成一个温柔沉思的整体，随着远处教堂钟声的响起，作品结束。
如果这首交响曲让人联想到一个小的地区社区（据说艾夫斯写的每件事都要追溯到他在康涅狄格州丹伯里的起源），那么亚伦·科普兰笔下宁静的城市就体现了一种截然不同的城镇生活
科普兰出生于布鲁克林，是一位犹太移民店主的儿子，他本人似乎体现了美国作曲家所有的音乐斗争。在这一阶段，即1939年，科普兰被要求为两部戏剧提供音乐，这两部戏剧原本是为百老汇演出的，但注定会被遗忘。欧文·萧伯纳的《现实幻想》讲述了一个年轻人想象城市人的夜思，并试图通过他的小号来唤起其他角色和观众的良知。这出戏演了两个晚上，但科普兰的音乐，重建和重建（从小号，单簧管，萨克斯管和钢琴到小号，英国人和弦乐团）一直作为一个简短的单乐章音乐会作品。科普兰说，这是一种试图唤起年轻人内心痛苦的尝试
民间音乐在亨利·考威尔的音乐思想中也起到了一定的作用；但考威尔是音乐的伟大创新者之一，是一位像艾夫斯一样大胆的实验者。他早期的作品具有惊人的独创性、野性和刺激性；他对其他人的影响也是如此。巴托克发展了考威尔的集群思想（用手、拳头或前臂在钢琴上弹奏的相邻音符串）；凯奇赞扬了他对钢琴内部的使用和“准备”，以及他对节奏和不确定性的实验。
考威尔一直是新音乐的积极倡导者，但他最后几年的作品表现出一种奇怪的逆转。有人说，他在狱中的四年，因“道德”罪名（美国对同性恋的委婉说法）被错误起诉，使他精神崩溃；尽管他被公开赦免，但他仍然需要服从管理。不管是什么原因，他在新古典主义走到尽头的时候开始了新古典主义，玩弄了各种简单的风格，矛盾的是，他又回到了第一个新英格兰学派的曲调。他写了十八首这样的歌，每首都分为两部分：一个缓慢的赞美诗般的曲调，然后是一个更快的，赋格曲（严格地说，经典）部分。对于双簧管和弦乐来说，十号无疑是迷人的，与其说是受民间影响，不如说是朴实无华的民谣，吸引人，但不招人喜欢。
当然，有些作曲家从不觉得需要挑衅性。塞缪尔·巴伯是一个天生的浪漫主义者，二十世纪的音乐几乎没有触及他。他为1938年的弦乐团安排了早期弦乐四重奏的缓慢动作，而且从此广受欢迎。弦乐的格言不只是一个短语，慢慢地向上卷曲，再向下弯曲，反复，强化，达到高潮，沉寂；巧妙简洁的有效练习。《弦乐柔板》整曲自始至终沉浸在难以排遣的悲哀之中，无怪乎人们常常把它与绝望与死亡相联系。圣马丁室内乐团与马利纳最能把握这种‘旧味十足’的作品的内涵。马利纳对乐队有极细微的控制力，慢慢加强，逐步推进，到高潮时，弦乐的高音清澄响亮；和弦长时间的滞留，仿佛吧你带到一个夏夜星空的冥冥境界。”
克雷斯顿对新技术几乎没有兴趣。他把歌舞作为所有音乐的基础，并用它在经常展出的作品中起到了很好的作用（在大西洋的这一边，他主要以他的有艺术气息的木管音乐作品而闻名）。传闻无疑是乐团的一个表演作品，以轻松的方式，也许毕竟，他所带来的纯粹职业精神，是可以辨认的美国人
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