据国外媒体报道，英国当红女歌手阿黛尔(Adele)全新录音室专辑《25》在英国上市第一周的销量达到80万张，超越了绿洲乐队(Oasis)此前创造的近70万张的历史纪录，成为英国唱片市场历史上单周销量最高的专辑。仅仅依靠一个星期的销量,《25》已经被英国唱片业协会评定为双白金唱片，它的纪录还会不断翻新。这次EAR老板Tim de Paravicini 高兴得像个孩子，因为录音中使用了他修改过的器材，所以声音听起来松软有弹性，在流行音乐中是很不错的效果。直到现在EAR仍在发售一些录音室用的限制压缩器（660)、均衡器（825Q、822Q、823MQ等）、混音器、电子管麦克风与放大器（824）、Tim 也帮人修改混音台的模拟线路、修复Studer、Ampex等开盘录音机、吉他效果器等。在录音行业中，EAR这些设备绝对是Hi-End级产品，例如他为发烧唱片Mobile Fidelity 打造的黑胶唱片母模刻录机（含电子管功放），如今已成至宝，连 Sheffield Lab的Doug Sax、Mastering Lab的 Bob Ludwig 这些录音大师都是Tim的长期客户。用了EAR的录音器材后，有非常丰富温暖的空间效果，以及泛着甜味、形体明确的乐器质感。特别的是，使用EAR器材者很多都是流行、摇滚音乐工作者，透过EAR器材使他们的录音锦上添花，英国PinkFloyd乐队的唱片几乎每一张都音响效果卓著，EAR 绝对是幕后功臣。
Tim 既古板固执，却又非常有远见。上世纪80年代当唱片公司都兴冲冲地改用数码录音时，Tim仍然坚持模拟录音，认为只有以模拟方式 声音信号才保留最完整，Tim 现在对一些“古董玩具”依然乐此不疲。但同时，Tim 在 90 年代就提出，要达到极致的声音效果，数码音源应该最少有24bit的动态与400kHz以上的取样频率，频率响应最少从3Hz-50kHz保持平直。如此要求今天依然很难达到，所以 Tim在他仅有的几部数码产品中，不再强求数码规格的极限，转而追求更有音乐性的表现。比如在CD 机与解码器中使用公认的具有模拟味道的Wolfson 解码芯片，然后在模拟线路加上电子管放大，甚至 是输出变压器，希望让数码器材听起来也像模拟设备。
EAR的上一部CD机 Acute 3因故停产后，一直没有合适的替代产品，目录中的Acute 4是SACD机。 很可惜过去很多人忽略了EAR 的CD 机，包括我在内，印象中EAR的胆机音色华丽，质感漂亮，那不重又不威的CD机会有多厉害吗 ? 这次听到了改版的 Acute Classic，才发现真的很厉害！EAR直至2007 年才推出首部CD机Acute，因为Tim 做事非常认真，对音质非常执着坚持，除非自已出品的CD机与LP 在音质上能平分秋色，否则绝不急就章。历经3年的重新修改，Acute经典版终于上市， 我认为这可能是七十多岁的Tim 最后一把宝剑了，一则年事渐大而他还有制作黑胶刻片机等伟大计划，二来这部CD 机完成度很高，没什么可以修改了。
相比上一代的 Acute 3，最新的 CD 机做了几项优化 :
把同轴、USB 数码输入的规格全面提升对应192 kHz/24bit（Toslink光纤接口只能对应96 kHz/24），PC与苹果电脑兼容，可到EAR官网下载驱动程式连接。换句话说，这部CD机可以当成高级的解码器使用，解码线路与EAR DAC 4电子管解码器机基本一样（DAC 4 增加DSD的解码功能），解码部份采用英国 Wolfson WM8741 24bit/192kHz 解码芯片，备有CirrusLogic 的 DSP 数码滤波器（嵌入由 EAR 自行撰写的滤波运算程序）及接收芯片（能兼容 USB、同轴 SPDIF 及 Toslink SPDIF 等数码输入），可供用家选择及处理不同数码输入，这够划算吧！
耳机输出
可对应阻抗16- 100Ω的低阻抗耳机，高阻抗耳机如 AKG、森海塞尔的用家可能有点 懊恼了。EAR有部著名的耳放 HP4， 使用4 只 6SL7 电子管以三极形式放大，输出1瓦功率可驱动几乎所有的耳机，输出端分成高阻抗与低阻抗二组。EAR 说这部 CD 机的耳放线路基本设计与 HP4 相同，但取消了高阻抗输出部分，光一部 HP4 要卖几万元，所以Acute Classic对精打细算的人来说就更划算了。
前级功能
在上一代Acute 3中的模拟输出已经使用两只 PCC88/6DJ8 或者 ECC88/7DJ8 双三极管，新的 Acute Classic 进一步对 电子管做精密配对，再以剑桥當地手 工制作的输出变压器作左右平衡分相及交连输出，模拟输出线路以EAR 912前级功放为蓝本。EAR 912前级的唱放部分几乎可以挑战瑞士顶级产品，除掉唱放线路后，912前级的高电平线路就是用2只PCC88/6DJ8 双三极管，所以Acute Classic CD 机的血统优良。面板上的旋钮是一个可变的音量控制器，使用者无需前级便可直驱任何电子管或晶体后级功放，最高5V的电压输出绝对够用。很多解码器使用数字音量控制，好处是一方面可以取得高精度，左右声道的一致性极高 ；另一方面则是高稳定性，历经长时间也不会发生变化。但在数字领域进行音量衰减最大的问题是会降低分辨率，音量越低丢失的信号越多，所以有些设计者会先把数字精度提到24Bit或更高再衰减，而EAR CD机 纯粹是模拟信号衰减，没有任何损失的问题。
输出变压器伺候。上一代的Acute 3已经在模拟输出端使用了两个输出变压器，让声音更温暖有韵味，新的 Acute 经典版CD机在解码线路又加上两个密封的变压器，用于提升低电平的表现能力，同时最小化噪声和失真，这个独特的设计使EAR声音清晰明快而没有普通数字音源生硬的感觉。
除了播放CD光盘外，可以对应电脑播出24Bit/192kHz高清音乐文件，可以很好驱动低阻抗耳机，还 能直接省略前级功放，我们对CD机的所有要求都已经满足了，所以说Acute经典版是一部全能的CD机。而光是EAR 912 前级+DAC 4解码器+HP4耳放定价将近二十万元，现在以不到半价就能买到Acute经典版CD机，这大概是今年最聪明的投资了。
首先我们来试试Acute经典版的耳放部分。我唯一的低阻抗耳机是HiFiman旗舰HE1000平板耳机，这 只平板耳机轻松但仍拥有良好密度与重量感，绝不松散稀疏，精准的结像和优秀的声场为每件乐器和人声都带来了立体的表达；而极薄的振膜和大面积让它不论是低频的包围感、动态的响应速度或弹跳力都非常出色。连接在Acute经典的CD机上，中高频保持了同样出色的宽松感，但透明度和高频延伸，却比我的旷世CMA800R耳放更胜一筹。EAR带来嘹亮开阔的空间感，似乎把耳机的平面音场往上下左右都拉开了，高频的通透感要胜过低频的重量感。Acute经典版的耳放部分依旧具有胆机的温暖流畅音色，很漂亮但不过于浓郁，呈现细腻精致，小家碧玉式的美感。大多数时间我的注意力都放在它温醇 细腻的音色，中频饱满使它在听人声时效果要好于很多分体耳放，而小提琴独奏、擦弦细节之丰富和质感之强也令人吃惊。如果要求很强悍丰腴的低频，EAR可能不太合适，除了摇滚乐等需要大音量大冲力的音乐外，其实EAR播什么都很好听。
接着我们来试试Acute经典版CD机的前级功能。我把它接在美国SST Ampzilla 2000II 单声道后级 ( 输出功率350瓦 /8欧姆 )，这是我能找到性价比最高的美国生产功放，速度快推力强，原本用 Ambrosia 2000II 前级搭配，天生一套具有监听风格的好器材。Acute经典版CD机并不是全平衡设计，所以RCA与XLR最大输出都是5V，通常只要音量旋钮放在12点钟位置，音压已经声震屋瓦。 不管前级再好，总是多了一组电源线与信号线的染色，如果能从CD机直通后级，等于少了一层薄纱遮掩。果然， 以EAR CD机直驱SST后级，整体效果更通清开扬，低频收放更自如轻快，高频伸延有正面的改善，弱 音细节同步增多。原本担心这部CD机使用了电子管放大，还加上输出变压器，会不会影响了音场的通透感，最后也发现是多虑了。Acute经典版CD机的声音比上一代Acute 3更有音乐味，中频明显更加厚暖，低频也明显更富有弹性，高频则在增添光泽之余让穿透力稍微内敛。应该说，Acute经典版CD机改变了高分析力、高透明度、毫无味精的路线，反而适当加入一些修饰，让聆听者很容易就能投入音乐中，整体风格变得更宽松从容，悦耳舒适。
整体而言，Acute Classic是一部非常有音乐韵味，可以让人迅速为其魅力陶醉的CD机，而这正是 EAR产品的特色。所谓音乐味可意会而难以言传，最近我的书房中使用Linn 520音箱系统后，对音乐味有了更深的体会。Lin 的音响设备从来不标示频率响应、失真率、分离度、信噪比等等参数，但只需 5分钟我就能忘却定位、声场、量感、力度、平衡等等音响要素，因为它是如此的自然流畅， 如此的优雅曼妙。柜子里许多久未播放的 CD 片，在 Linn 系统上我都愿意拿出来听听，而且充满了新鲜趣味，绝不是高音有多飘逸，低音有多深沉，反而是处处洋溢的甜美温暖，让所有录音都变得悦耳动人。很多朋友一说到音乐味，会认为只要听起来好听就是音乐味了。没错，既然主体是音乐，而音乐是为人服务的，所以就算是古董器材，只要作为听音乐的主体“人” 这个最大主观因素觉得好听，听得开心，那就是一种音乐味。其实，单就器材或者音响系统本身是不能谈论音乐味的，音乐味的产生更多地要依赖音乐和聆听者，器材的作用是尽可能完美地还原录音原貌，并激发聆听者对音乐的融入与感动。我觉得EAR在这方面独有一手， 透过Acute经典版CD机，歌唱者低回婉转的嗓音，音乐旋律的跌宕起伏，乐器音色的朴质抑或华丽，我们都很轻易能捕捉、感悟，并为之陶醉、振奋、慨叹、唏嘘，以至手之舞之、足之蹈之……这就是最高级的音乐味 ! 如果真要按发烧友的习惯来区分， Acute经典版CD机是带着厚润饱满的非典型英国声风格。欣赏钢琴时声音饱满大气，钢琴粒粒分开但又强壮有力。播放小提琴等弦乐，EAR 定位准确，结像合乎比例，音色宽厚而从容，弓弦之间磨擦的力度变化一清二楚，没有半点迟缓及拖泥带水，琴腔的共鸣感特强，而且低频有弹跳力。来一段打击乐，Acute 经典版CD机的大鼓敲击力度毫不含糊，动态起伏对比虽非绝无敌手，重量感与密度感却相当不错，管弦乐团中的木管组温暖可人，铜管组金属味足，一些峥嵘的不和谐音似乎被柔化了，长时间聆听一点都不累。既然是男爵的最后一把宝剑，走过路过别再错过了，同样的价位，大概找不到如此有音乐味的CD唱机了。
●有数码输入，SPDIF 接口对应 192 kHz/24bit， 光纤接口对应 96 kHz/24，USB 2.0 接口对应 192 kHz/24 bit
●模拟输出使用两支 PCC88/6DJ8 或 者 ECC88/7DJ8 电子管，平衡与非平衡输出最大 5V（可当前级使用），一个耳机输出（对应 16- 100Ω 阻抗耳机）
●总谐波失真 ：0.5％
●信噪比 ：95dB
●尺寸 ：435x285x65mm
●重量 ：8 公斤
