可以说维塔利的《恰空》是巴赫《恰空》的先声,维塔利的作品是为小提琴和钢琴写作的,而巴赫的《恰空》仅供独奏小提琴演奏。在说维塔利的《恰空》前,先简单地介绍一下恰空,恰空舞曲的来源现在无从考证了,据说是在15世纪前由墨西哥传入西班牙后再在整个欧洲盛行开的。恰空(法语写作:Chaconne,以前有翻译成夏空的)是变奏曲式的一种,最容易和它混淆的是帕萨卡里亚。两者都是慢三拍子的舞曲,从听觉上不太好分辨。就它们最大的差别而言,恰空可以被称谓“固定和声变奏曲”,而帕萨卡里亚则是“固定低音旋律变奏曲”。恰空是主调风格占绝对优势,在其旋律大致被保留的情况下,改变和声,连续的变奏只不过是对和弦做精巧的分解或华彩处理;帕萨卡里亚是复调风格的,起主导作用的是低音的旋律线条,其他声部是依照对位手法在它的上方添加的。也就是说,帕萨卡里亚是由下往上建造的,而恰空则从旋律向下发展变化下方的和声。