汽车影音ABC(二)
说说车载MD
陈 奕
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虽然MD在国内几乎是仅作为新新人类的时尚用品,并且与真正意义的Hi-Fi音响只能算是沾点儿边,但它在汽车音响里却扮演着相当独特的角色。在这一期里,我们就专门来谈谈车载MD。
汽车是为行驶而存在,所以我们在车上听音乐、看电影,绝大多数时候都是在行驶过程中进行。而由行驶引起的颠簸,是所有汽车影音系统都要面对的大敌之一,对于有精密运转机械结构的CD、VCD、DVD、以及卡式磁带机来说更是如此,轻则使音乐在播放过程中产生停顿、跳轨或声调扭曲,重则可能导致无法正常工作。虽然新一代车载CD机都加有电子抗震系统,但从原理上来说,SONY公司于1992年推出的MD(MiniDisc)系统,比现今任何一种12cm光盘机都更适合用于汽车音响。
MD采用SONY开发的ATRAC数据压缩技术。该技术全称为Adaptive Transform Acoustic Coding——适应性转换声学编码,可将CD格式的数据总量压缩到仅原来的1/5。MD在工作时不象CD那样采用实时解码,而必须先将大量数据从光盘读入播放机的缓冲存储器内,再从存储器进入解码器。这样,当光头由于震动移位而无法正确读取光盘时,存储器内的数据还可以支持一段时间,最长可达40秒。而在这40秒时间里,只要光头能从光盘上正常读取约5秒钟,获得的数据就又可以补充填满整个存储器。事实上,MD机在一般无剧烈震动的情况下工作时,其机械运作部分都是每隔30多秒才工作5~6秒,因此要想让MD机因震动而出现停顿、跳轨等现象,几乎是不可能的。
虽然新型车载CD也采用了类似的电子抗震电路,但由于CD的码率较高,数据量是MD的5倍以上,所以要获得相同的40秒缓冲时间,存储器的容量就必须是MD的5倍以上,会导致成本大幅上升(DVD和SACD的码率比CD还高10倍以上,如何抗震将是一个大问题),所以CD的抗震缓冲时间一般只做到10秒,多数时间里是够用了,但还不足以应付比较严重、以及持续长时间的颠簸。例如行驶在路况不佳的山路、乡村公路上,听着时不时打嗝的音乐,相信心情只会越来越糟;但如果你此时用的是MD,则感受将完全不同,享受着连贯优美的音乐,不知不觉中就已经走上了平坦大道。
MD的另一个优点是碟片携带相当方便。MD碟自带保护匣,外形尺寸为长72mm、宽68mm、厚5mm,无需外壳即可随意放置在车内任何一个储物盒内(当然要避开高温),内部的光盘也不易受损。而CD呢,无论换碟还是存放,总是得小心翼翼。
目前,世界各地的音响制造厂已经生产了100多款车载MD机,与MD随身听、桌面MD机的款型数量相差无几,其中包括1DIN单碟机、1DIN(关于DIN的概念,请参看上期本栏目文章)多碟自动换片机、2DIN多合一机、外置式多碟自动换片机,以及少数几款带录音功能的机型。作为技术开发、专利拥有者的日本SONY公司,当然在推广上也不遗余力,生产的款型超过40种,占了总数的4成。而日本另外两家主流汽车音响厂Pioneer和Kenwood的生产车载MD机加起来也超过了30种。其他汽车音响界的名牌厂商,如日本的Alpine(阿尔派)、Nakamichi(中道)、德国的Blaupunkt(蓝点)等都生产过车载MD机,不过款型相对较少。
在国内,我们几乎看不到身边有什么车装备MD机,国外的情况要好一些,但普及率还是很低。为什么车载MD有这么大的优点,结果却是叫好不叫座呢?原因有两方面:一是由于MD使用了数据有损压缩,导致音质比CD略差(其实是相当接近的),因此市场的接受程度较低;第二个更重要的原因是市面上出售的预录成品软件品种太少,除SONY之外没有其他任何一家大唱片公司发行过预录MD,自己从CD转录则使多数消费者感到麻烦,并且还要另买一台MD录音机放在家里供录音使用,经济上也显得不划算。所以10年过去了,车载MD机的好处仍然只是少数人在享受。
最近这种情况已经有所改善,也许是受近年MD在随身听市场上取得的成功有关,一些世界顶级豪华车制造厂已经开始对车载MD有所关注。如德国BMW(宝马)公司在其不久前推出的超小超眩豪华车——新款MINI上,将MD机列为代替CD的选装件,可在BMW原厂装配,无需用户自已去另购改装;而瑞典豪华车VOLVO则更是在2002年推出的最新顶级SUV——XC90豪华多功能运动车上,把MD机作为标配摆进了中控台,应该就是看中了MD那杰出的抗震能力。
相信当现在的新新人类成为若干年后的汽车消费主流时,他们所积累拥有的大量MD碟将促成MD机在汽车音响中的快速普及。或者你现在可以考虑先行一步!