许多发烧友认为音响仅仅是重现声音的载体，发烧的美感来自原本声音所表达的内涵，所以艺术的是声音，并非音响。毫无疑问，这是一种基于对Hi-Fi理想的狭义认识。因为，它不能，也必须不改变声音原有的任何性质。这对于必须实现真实声音的要求而言，这样理解发烧也并没有什么不妥的地方，高级的剧院、音乐厅是不依赖音响来放大声音的，即使有音响，也要在保证对原声音不造成明显影响的条件下使用。但随着时代的进步，今天的音乐表现已更多地依靠音响来实现了，如果流行音乐和通俗歌手没有音响来创造效果，烘托气氛是不可想象的，尤其是电子音乐；对于音乐爱好者群体来说，利用音响来适应自己的欣赏趣味也是很普遍的。据国内一项调查，结果有27％的人认为音响的音乐更美，有28％的人则认为在音乐厅听音乐才美，其他人或认为差不多、或说不知道；而发烧友们，虽然仍然在坚持"真"的观点，但更多的人并不反对有音染的"美"，在欧美有的发烧友甚至是用音响创造自己的"美"。可见真正将Hi-Fi作为审美标准来坚持的人已少之又少了。
音响是声音的载体，但它是能够改变声音效果的，即使是被公认为Hi-Fi极品的产品也是一样的不"真"。那么什么才是"真"的呢？就音乐创作到发烧欣赏的过程中，应当说只有乐谱才是音乐有形存在的本原，它才是唯一的真实。音乐声的产生只是演奏产生的结果，它包含了指挥与乐队共同的艺术再创造以及乐器和配器所能产生的各种声音效果，如若要Hi-Fi，那么就应当只有一种声音。而我们从音响听到的声音，又是经过录音、音响重放、环境干涉得到的结果，它也是被"加工"了的音乐声，又为何不可以是对原音乐的艺术再创造呢，不是许多发烧友都有自己的听音偏好吗（这里不是指对某些音乐类型的喜好）？所以，Hi-Fi只应作为音响制造的标准，把它作为声音欣赏的标准反而是有害的！因为，音响没有Hi-Fi作为保证，就会失去对音乐表现的基准，这与没有好的乐器就不能正确实现乐谱音准的道理是一样的。相反，对声音的欣赏，则是在听到正确的声音的基础上，也要满足个人对这些声音效果体现的喜好和多方面的乐趣。
尽管在发烧中音响、乐器、乐队、录音的作用各不相同，但作为载体的性质却是一样的。一切艺术都必须依赖于一定的载体，发烧就是利用音响作为载体形式而实现声音欣赏的。每一套以不同方式、不同产品、不同环境组合在一起的音响对其重现的声音都有不同的艺术效果，就和一件件的艺术品一样，但在人们固有的观念中音响只是一种器用而已，所以谈不上是艺术。其实有许多我们现在称为艺术的东西，原先也是以实现功利为目的的器用，陶瓷艺术品、教堂庙宇、佛像、典籍、圣歌和祭祀音乐…无不是这样。而器用又是怎样才转变为艺术的呢？这主要就要看它有没有超越其功利，能够引起审美趣味的东西了。就音响而论，且不说在录音中，DJ必须要根据自己对音乐的理解和音响器材声音还原的特点对原声音进行艺术处理，就是放大器制造中的声音调校也需要有丰富的审美体验和对组成元件音效的了解。在70年代以前，使用放大器只是为了得到适当响度的正确的声音，厂商和DIY们在放大器设计制造中主要还是从减少失真来考虑问题的，对放大器的音效影响并不太在意。其后，随着Hi-Fi音响在家庭中的普及，大家才逐步认识了怎样用音响器材获得所需美感的方法和体现审美趣味的方法，对电路结构、有源器件、无源器件、线材产生的声音效果进行了大量探讨，使今天的人们更加追求于用音响进行对声音的欣赏体验，而决非仅仅是为了Hi-Fi。于是使音响产生了对其功利的超越，转向了对审美趣味的体现。
