首先我們來看一下,利用同軸 RCA 端子與光纖(Toslink)端子,能夠傳遞哪些訊號:
訊號種類 可傳遞內容
PCM 兩聲道
Dolby Digital 兩聲道、5.1 聲道甚至更多
DTS 5.1 聲道甚至更多聲道
ADAT(Alessis DAT) 兩聲道或八聲道
以上是常見的數位訊號,而我所知也有限,怕還有其他訊號格式沒有登記上來,但是個人電腦在使用的相信不出以上這幾種。也許各位對最後一個 ADAT 並不熟悉,這是一個在專業數位音樂範疇內的規格,制訂的廠商是 Alessis,用來傳遞最多四組立體聲且不失真的數位音訊。
PCM、Dolby Digital、DTS 等訊號,均是以 SPDIF 格式來搭載,而 ADAT 的端子雖然與大家相同,但是訊號格式則完全獨立於外。
一般具備數位輸出的音效卡,其數位輸出內容,在一般情況下,是將前方兩聲道的訊號轉為 SPDIF 輸出。由於音效卡的不同,有些音效卡可以把類比訊號來源也一併混音後,由 SPDIF 輸出,例如 SB Live! 系列,不行的則包括 FM801-AS/AU、CMI8738/6CH 等音效晶片的音效卡。但不論如何,一般音效卡的 SPDIF 輸出一定可以包含 WAVE 類的聲音訊號。
這個時候的數位訊號格式是 PCM 兩聲道,不是多聲道的 Dolby Digital 或 DTS。