單端、推挽及差動
通常我們談論擴大機的電路結構，經常是看輸出端及輸入端，特別是輸出端。晶體擴大機輸出結構，目前幾乎都是SEPP-單端推挽，這是全對稱式結構。而真空管後級，則是推挽及單端兩大類。你可能會覺得奇怪，真空管的推挽和單端是兩樣東西，為何電晶體能夠將單端和推挽搞在一起，成為一種電路結構？這就是電晶體和真空管先天性性之不同，電晶體有互補對稱元件，真空管卻沒有。
真空管後級，特別是國產品，能看到的幾乎都是單端single-end的天下。單端的輸出功率低、頻寬窄，但搭配高品質輸出變壓器，細節很豐富。單端的輸出變壓器要有空氣隙，故環形不適用。推挽的功率較高，兩端延伸較佳，但細節稍差。
Push-Pull推挽管機後級的輸出變壓器不需空氣隙，但有人想到：若是推挽管機採用具有空氣隙的輸出變壓器豈不兩全其美？美國似乎也有這種產品上市。單端好，還是推挽好？只要設計得當都有好聲，不良的設計都只會帶來衰聲。國外管機名廠，有的單端及推挽都做，有的只做推挽，甚至連超級管300B都不用，例如Audio Research。
這裡談件事，也算是秘聞：Audio Research雖然以製造真空管機聞名，但是該公司製造的電晶體後級卻更棒。我試聽過它的AB類D-240，確定比Mark Levinson純A類20.5還好聽，售價卻在一半以下。但雜誌社不敢明講，以免得罪卡門音響公司。你知道嗎？十多年前，Audio Research想停止生產真空管機，因為工程部認為半導體的特性比較好。但消費者反對，他們認定Audio Research是管機製造商，怎麼可以向電晶體陣營靠攏？
黃任中先生很有錢，他什麼器材買不起？代理商都把器材往他家裡送，免費讓他試聽。黃先生純以好聽、喜歡聽做考量，根本不在意〝$〞有多少。最後他的後級選中Audio Research的D-400晶體機；我去過他家，問為何不聽真空管機？黃sir說試聽過很多機種，但他不喜歡。
晶體機原本都是單端推挽全對稱式，但後來有人吹縐一池春水，此人即是頂頂大名的尼耳頌‧帕斯-Nelson Pass先生。Pass自組新公司後，推出的前、後級都是單端輸出放大，而且採用全MOS FET，線路結構也很簡單，讓很多管迷暗自歡喜，因為不但是單端，也是simple is the best。
單端頻寬窄，不是隨口說，而是可經由數學公式驗證。至於線路的簡單或複雜，也絕非簡單就是美，或少隻香爐少隻鬼一句話帶過，因絕大多數Hi-End機，其線路設計仍走複雜路子。Pass的高級機種不採單端，又走回差動放大結構就是明證。其實Pass單端MOS後級擴大機在美國上市已超過12年，但初期賣不出去。有位聰明人接手銷售，他專挑管機打，十打九贏，所以很快就聲名大噪。Pass後級與真空管後級相比，自然是贏面居多，但與Brumaster相比，就輸一大截。
輸入結構，晶體機以單差動及雙差動為主流，屬於電壓回授；少部份採用推挽。自從John Curl首次在JC-2前級上採用FET單差動，往後FET單差動或FET雙差動就被大家習用。
Push-Pull Input推挽輸入很少人用，屬於電流回授，頻寬較寬，元件要嚴格挑選配對，否則問題百出。在台灣，只有筆者在用。推挽輸入，並非正確名稱，應該是「非差動式全對稱輸入」。推挽輸入沒有共模失真，但設計困難度較高，故一般人不敢輕易嘗試，筆者慣用全對稱FET推挽輸入。可能是筆者用此名詞已有一段時間，故很多人也跟著用，將「推挽輸入」也掛在嘴上。由於筆者常會公佈線路，故最近似乎有國產廠商推出「FET推挽輸入」前級上市銷售。
一般常用的電晶體是bi-polar雙極電晶體，它有NPN及PNP互補對稱元件，場效應電晶體FET及金屬氧化膜場效應電晶體MOS FET則有N-ch及P-ch互補對稱元件，這是真空管完全不具有的特性。雙差動是全對稱互補放大，單差動就不是。有些設計者只用單差動而不用雙差動，考慮主因是NPN及PNP的特性並非完全相同，Pass的單端擴大機，全採用N-ch的MOS FET，除配對容易外，也顧及P-ch的特性比較差。
精確的挑選配對非常重要，不論電晶體或真空管皆是如此。很多進口機的功率晶體配對非常隨便，誤差甚高。因精確配對很困難，為了降低成本，只好提高誤差率。
