Master of Ferras' Bach Solo Violin▲
模拟Master，简称为母带。但母带的种类常常让一般爱乐者混淆， 也由于磁带的形式不限制拷贝，所以对同一个录音文本来说，同时会存在许多种的母带版本， 也可以说是不同的Generations！我在这里简单的说明一下我所了解的部分。 如果有谬误之处，欢迎大家给予修正。 并且我在这里只针对模拟的部分，数字先不讨论。而且只针对所谓Real time，1:1无压缩的母带文本。
在磁带录音的时代，先天决定录音"质量"的参数，主要是带宽，转速以及轨数。 带宽通常取决于录音的轨数，也就是麦克风的数量。 使用在最源头录音的转速，通常是30/15ips。除了早期因为预算或是特殊低音响应的特色，会采用7.5ips外，15ips应该是所谓母带的最低速度。 而熟悉盘带机特性的盘友应该知道，30ips虽然好，但有时间的限制，以及低频响应不及15ips的特性。另外，轨数愈多，当然每一轨使用磁带的面积相对就会减少。
1. Session master (or Dry master) - 多轨母带 (ED0.0)：大部份的录音都是多轨录音。虽然多轨录音，无可避免的会有混音后制的过程，但唱片公司为了降低失败的风险，以及得到更精准的音场音像与定位，多轨是一个合理的选择。有兴趣的朋友可以参考以下的YouTube影片，里面说明了Bernstein指挥贝多芬第九号交响曲多轨母带过带(Transfer)的过程。
Decca Session Master Data Sheet▲
大家会注意到这个多轨母带其实充满了剪接。 也因此表示这应该是一个最终版的sessionmaster。 意思是说在这之前其实还有更原始的master以及不同take的存在。但为了简化以及排除我们不太可能知道的过程与细节，我称呼这个最终版Session master为ED0.0。 因为这是后续所有针对这一个录音文本所产生不同文本的源头。当然，这个Sessin master的主要目的是承载当时录音麦克风所收取的讯号。以我读到的数据来看， 早期Decca stereo录音所留下的session master就是两轨， 而EMI是四轨。
2. Two track original master - 两轨原始母带(ED0.1)：多轨Session master自然的下一步就是经由mastering产生两轨的母带，因为大部份的商业文本都是两声道的形式。这里比较有趣，也是爱乐者需要注意的是，这个ED0.1通常不会是唯一的！！ 而这里也就对应了同一个录音文本不同时期的Re-issue。因为不同时期针对Session master进行re-mastering都会产生一个不同时期的ED0.1。下图是一个可能是唱片公司最原始的Two track original master (也有可能是Session master)。
Original 2 track Master - Ferris' Bach Solo Violin▲
当然，Session master以及two track original master基本上都保存在唱片公司之内。除非你取得唱片公司的授权，针对Session master进行Remastering而得到一个经过授权的Two track original master ED0.1。但由于playback/record，Mastering的设备，以及Mastering engineer的不同，这个ED0.1已经与最原始的ED0.1不一样。 有可能更好，也有可能更差。 而且由于Session master太珍贵也脆弱，直接由Session master制作Re-issue的机会应该不大。
这里简单举个例子来讨论generation。不同时期诞生的ED0.1除了上述的差异外，另一个比较技术上的就是带宽以及转速的差异。 同一个Session master可以产生30ips 1/2", 15ips 1/2"，甚至15/30ips 1/4"等不同格式的ED0.1。也就是说，后期产生更高规格的ED0.1会承载比早期ED0.1更高的讯息量。这也就是大家在比较一些同录音的不同版本黑胶(或是CD)常常会碰到的，也就是我常常说的，不同的Re-issue其实代表不同时期的声音美学的产物，除非原始的Session master或是Two track original master的状况已经很差，早期的ED1黑胶版本并没有什么特别技术理由会更好。
3. Production master - 工作母带(>ED0.2)：应该是直接操作Original master的风险考虑，以及商业化大量生产的需求，就必须有Production master的存在。
Decca Production Master (from private collection)▲
Melodiya Production Master▲
Productionmaster源自Two track originalmaster。 但通常在商业化考虑之下，常见的Production master会是1/4" 2T/15ips的规格。 一般的商业音乐文本通常诞生自Production master。
4. Archive/Broadcast Master - 档案母带/广播母带(>ED0.3)：Archive相当于声音的图书馆，有声纪录都会是他们的目标；有公众也有私人， 但这个部分其实我所知不多，不太敢确定，只是供大家参考。举例来说下图的Mahler 9/Karajan就来自私人大型Archive的收藏。但我真的不晓得怎能如此神通广大，从世界各地取得这样多的一手母源。而且我推测这样的Archive master来自工作母带(ED0.2)。而全世界有许多大型国家级Archive，除了正式的录音文本外，还有无数珍贵的现场演奏纪录文本。
广播母带顾名思义是来自广播(Radio/Broadcast)需求。 像下图便是来自奥地利广播电台ORF的现场音乐会实况纪录。 Archive/Broadcast master也常见使用7.5ips来增加每卷播放时间。但只要它的母源是真正的母带级母源，即使是7.5ips也是非常好。
Archive Master - Mahler 9/Karajan▲
ORF Broadcast Master - Mozart/Mazzel▲
通常1/2/3的母带文本，都会被妥善保存在唱片公司之内，很少会流落到市面，尤其是1 & 2。 除非唱片公司或是录音室结束营业被清仓拍卖，才有可能被释出。不过美国有一位资深收藏家，手上居然有近千卷的Production masters，而且是Decca/RCA等大唱片公司的工作母带！ 要提醒的是，通常这样的Production master会有类似Dolby的去噪处理，所以你必须要有相对应的去噪系统才可以正常播放。Archive/Broadcast Masters应该是比较有机会流出到市场。有可能是数字化之后被淘汰，也可能是私人机构结束后流出市面。我就曾经遇到疑似美国私人Archive流出约两千多卷的7.5/15ips Masters。
5. Re-issue Master (ED0.1-0.3)：这是近年来，为了满足想要得到最高级讯源所诞生的文本格式。
目前全世界有发行正式母带文本的唱片公司可以参考这个整理
。 以及这一篇终极文本的讨论，这是由唱片公司授权生产的母带文本。它们的generation会因为各家不一，甚至有所谓original master direct copy！ 但通常会是1:1对拷自取得授权的Production Master。
Open Reel Records, Italy▲
Analogue Production, USA▲
Opus3, Sweden▲
Analogy, Italy▲
Bel Canto, Taiwan▲
Horch House, Austria▲
IPI USA▲
Fone Italy▲
6.Copy Master - 母拷文本(>ED0.4)：因为磁带的特性是可以被轻易拷贝，所以市面上会有许多私下流串的母拷文本，或是俗称的safety copy。 这也是一般盘友比较有机会接触到的母带文本.虽然可以理解到在录音工业前端为了降低风险，因而产生所谓的safety copy。但说实话，真的唱片公司的safety copy倒是没有见过。 反而是一些不知来源，号称的safety master。所以我统称为Copy Master。 Copy Master的产生， 就有各式各样的理由了........ 有可能是当年录音工程师个人私拷的收藏，也有许多是来自3 & 4 & 5的私下拷贝，也有许多是上述拷贝的拷贝(的拷贝...)！ 我的经验是， Copy Master因为无法考据，所以唯一的方法是听。Copy Master的质量不一，因为第一个限制是拷贝的母源是否真的很优异，第二是拷贝的过程是否专业。 以我的经验，在控制好的条件下进行1:1对拷， 声音的损失其实不大。甚至你可以创造一个更"悦耳自然"的版本。 因为严格来说， 1:1对拷也类似一个Remastering的动作， 虽然物理100% lossless是不可能的，但有趣的是，某些古老或是不太平衡的母源，会在对拷过程中"活"过来！这也是模拟的有趣所在。
对我来说，遇到1-3种的母带文本机会太低，而且代价不可能负担。 4的母带文本还有机会。但最主要的来源还是所谓的Copy Masters。 而5的Re-issue Master是一个非常好的参考(reference)，因为你可以藉由这些正式出版的Master文本的效果，来判断你所取得的Copy Master的水平。
Private collection of copy masters from production masters▲
不管如何，以母带级文本作为欣赏音乐的媒体，在之前是连想都没有想到的。 一方面也是因为主流市场以及上游录音工程，全面性被数字所取代，之前这些宝贵的模拟母源才有更多机会流出市场。另一方面，也是因为当时高不可攀的专业模拟盘带机的价格可以降到一个合理的价位(虽然目前已经有水涨船高的趋势)。 不过，母带级文本可以选择的种类毕竟有限，磁带的成本也相对高昂，所以我一直建议大家，母带文本可以玩， 因为它会给你一个全新的音响音乐回放的声音幻觉，但贵精不贵多。想要用收藏黑胶或是CD的心态是不可能的。但能有50-100卷一流的，喜欢音乐的母带级文本长伴左右， 已经是罐头音乐爱乐者所能追求的至高享受！
作者：River Yu
