“痴黠各半”顾恺之
因为《女史箴图》上的“顾恺之画”四字，顾恺之也是中外绘画史上有作品可以考证与争论的第一位知名画家。
顾恺之(约345—406)，东晋画家。字长康，小字虎头，晋陵无锡(今属江苏无锡)人。工诗赋、书法，尤精绘画。出身于江东四大望族之一，博学有才气，曾为恒温及殷仲堪参军，即算是军事幕僚之一，工诗赋书法，尤善丹青。时人称之为三绝：画绝、才绝和痴绝。其风神潇洒于《世说新语》或《晋书》中均可见出不少，于千百年后读之依然移人。桓温称其“痴黠各半”，其中有的是真痴，即所谓“人无癖不可交，以其无真情也”，而有的或许是面对世道险恶之下的无奈假痴——比如，面对恒玄的窃画与所谓用以自蔽的柳叶。
在中国绘画史上，顾恺之的地位几乎等同于书法史上的钟繇或王羲之。唐代李嗣真、张怀瓘，均认为顾恺之画为上古极品，张怀瓘对比顾恺之及其弟子辈陆探微、张僧繇有言曰：“象人之美，张得其肉，陆得其骨，顾得其神。神妙无方，以顾为最。” 尽管当下有学者认为历史上顾恺之存在被“神化”的迹象，但可以肯定的是，古人对顾恺之画作的品鉴，也必然是建立在所见大量高妙顾画的基础之上。
正如在唐代，王羲之真迹尚较多一般，顾恺之画作在彼时仍然是较易见到且可对比判断——唐代《贞观公私画史》一书共收录顾恺之作品17件，《历代名画记》中则收录29件。历经五代战乱，入宋后，顾恺之画愈加少见。在米芾所处的**，顾恺之的画作绝大多数已经成了传说——入内府见于《宣和画谱》的托名顾恺之的仅存9件而已。
《女史箴图》最早即记于米芾的《画史》：“《女史箴图》横卷，在刘有方家，人物三十余。以上笔彩生动，髭发秀润。”
若结合中国文人画的特征，再考察顾恺之的生平与所留画作，可以肯定地说，中国文人画是可以始于顾恺之的。而论及将绘画与书法文章相结合的最早作品，《女史箴图》也是留存至今最早的作品之一。
