亨德尔在意大利
1703年亨德尔放弃了他在其故乡哈勒加尔文教堂管风琴师的职位而旅行到汉堡。他一开始是作为鹅市歌剧院的一个最普通的小提琴手,以后一步一步地上升到歌剧作曲家的地位,那是1705年一月,此时他的第一部歌剧《阿尔米那》于此上演。也就是在这一年,根据出版于1760年的一本传记记载,这位年轻的作曲家被来访的意大利贵客(很可能是无所做为的托斯卡纳最后一位美帝奇家族的统治者)敦促去那里旅行。
1706年秋天,亨德尔以自己之力凑足了200杜卡特,来到了誉满全球的音乐之国的诸多城市。上部传记的作者猜测亨德尔抵达的第一座城市应该是佛罗伦萨,但亨德尔与美帝奇家族之间的关系很可能被夸大了。亨德尔意大利时期的作品少有几部能与他的托斯卡纳之行搭上关系,最有可能的一部是编号为HWV81的康塔塔,唱的是一位失恋的男性在荒山间游走,抱怨冷心的美人并想以自杀殉情,并希望那美人能来他的坟前祭扫。此曲从一开始优美的场景式的宣叙调一直到最后温柔的告别曲,其中的音乐一直饱含情感,说明亨德尔刚到意大利的这几个月已经在风格及心理上初具大师风采。