北美ANSI/NEMA标准插座的安装方向没有限制（图3.4a），插座的零/火线通过插孔尺寸识别——零线插孔较火线更宽（图3.4b）。相应地，插头上零线插片也较宽（图3.4c）。这样，即使插头为两芯也能防止插反。相关标准还特别规定，20A插头的零线方向与火线方向垂直（图3.4d），与之匹配的插座零线插孔为T形（图3.4e），可向下兼容两种不同插头。由于安装方向不固定，在观察者看来零线没有固定位置。在检查接线时遵循：从保护地线开始，按顺时针方向，依次为“零线”、“火线”。对比中国（澳洲）插座和北美插座后就会发现，两者保护地线位置是相反的。当通过转接适配器连接不同类型插头时，“零/火”位置就会对调，电器开关断开的将是零线而非火线，可能导致安全隐患。换言之，转换适配器虽解决了不同标准插头/座的机械连接问题，但未解决电气连接的极性问题。
中国标准插座
以中国标准墙壁插座接线方式为例，在《GB50303－2002建筑电气工程施工质量验收规范》中是强制条款，标准22.1.2中规定：单相两孔插座，面对插座的右孔或上孔与相线连接，左孔或下孔与零线连接，单相三孔插座的右孔与相线连接，左孔与零线连接；……接地（PE）线接在上孔（图3.1）。这样的接线被简称为：“左零右火”。
