文‧郭汉丞
美国Nordost在2008年CES发表全新系列Odin，宣告Nordost在音响线材制作的领域当中，再度跨出创新的一大步。强调「科学制线」的理念，Nordost的产品都详尽提供完整的规格数据，这次Odin全新旗舰系列问世，Nordost宣告传导速率的业界最高标准，达到光速的98%，除了NASA实验室里面的超导体之外，Odin已经是用钱买得到最高传输速率的新产品了！
为了替Odin宣传造势，Nordost原厂营销经理Bjorn Benatsson再度来台与专业音响媒体见面，说明Nordost的最新发展现况。Bjorn是丹麦人，名字念起来很像摇滚乐团「Beyond」，而他一袭长卷发，看起来也很像玩摇滚乐的人，可是Bjorn在音响业界的资历可是超过十年以上，最早在丹麦自己开音响店，然后到Primare服务，两年多前加入Nordost。Bjorn的职衔是「国际产品训练与销售协调」（International Product Trainer & Sales Coordination）， 由他来解说Nordost产品可说是最佳人选，从这里也可以看出Nordost在全球市场营销的用心，他们不仅是做生意，还会负责教育训练的工作。专访的地点就选在台北音逸音响，音逸也是率先在第一时间引进Odin系列的音响店。
坚持从科学理论出发
Bjorn开宗明义说，Nordost与众不同之处，就是坚持从科学理论依据来设计与制作线材。为了掌握制作音响专用线材的最高技术，他们不仅投入基础研究，甚至连制作线材的机器，都必须自己设计制造。问起Nordost这几年的成长率，Bjorn豪气地说，这两年成长得很快，大约20%~25%，这可真是惊人的成长率。至于全球市场的分布状况如何？Bjorn表示每个市场有自己的特性，但Nordost这几年更关切每个市场的整理。为了控制Nordost的销售秩序，他们甚至请了专人监控网络销售，尤其是在Audiogon这类音响拍卖网站上，有些人宣称「全新拆封超低价出售」，Nordost内部监控人员便会和这些卖家联系追踪。Bjorn说，一旦发生跨市场低价倾售的情况，Nordost便会追查源头，查证属实，原厂便会予以断货，保障合法销售商家的权益。Bjorn说，在美国就有一家很大的经销商，因为低价倾销被Nordost发现，即使这家经销商每年出货金额超过40万美金，原厂还是取消了这家经销商的资格。
Bjorn提醒想要「跨国」购买Nordost线材的音响迷，美国地区的定价都是未税价格，当地州政府的加值税还没有算进去，所以看起来比较便宜，但如果把税金加上去，其实Nordost的全球定价策略相差不大，消费者和当地的合法授权代理商购买，更可以享受完整的产品保固。
Odin是超越Vahalla的新旗舰
市场面的话题大致谈到此处，我接下问Bjorn，为何选在这个时候推出新的Odin旗舰？和原本的旗舰Vahalla比较起来，又有什么崭新特点？Bjorn说，做为全球少数掌握关键技术的音响线材厂商，Nordost产品改朝换代，都和技术突破有关，Odin的推出代表Nordost将技术推向新的境界。Bjorn解释，Vahalla是八年前推出的旗舰，当时的技术突破是首创的Mono-Filament，这是八年前State-of-the-art的顶尖技术。在Vahalla之后，Nordost的研发重点不在于技术突破，而是想办法把Vahalla达成的技术作得更便宜，把旗舰技术向下延伸，所以后面跟着来的Baldur、Frey、Heimdall系列，都是应用了Vahalla的技术，但价格却可以比Vahalla低。此后，R&D团队花了两年的时间，专心「突破」既有的技术成就，想办法追求前所未有的新境界，而Odin便是研发团队的成果。
将技术推向极限Odin的设计理念，就是要把Nordost的技术推向极限，要做出「地球上过去从来没有的」新线材。从既有的Mono-Filament技术出发，Odin发展了Dual Micro Mono-Filament技术。Mono-Filament简单解释可说是单芯线，后来我们又发展出Micro Mono-Filament，而Odin所使用的则是Dual Micro Mono-Filament。Nordost所发展的技术肯定是独一无二，这「单芯线」可没那么简单，单芯线周围有绕上一圈黑色FEP（铁弗龙的一种），利用特殊的冶金技术，让两者结构紧密，外表再批覆FEP，让线材拥有极高的刚性与机械结构。
此外在导体与FEP批覆中间，有微量的空气藏身其中，而空气是最好的电介质。以实际的数据解释，在真空状态下，介电常数（dielectric constant）是1，这是参考的标准，而空气则是约1.00054，一般线材使用的PVC则是3，杜邦铁弗龙大约是2.0，而Nordost所使用的FEP则是2.0，藉由镕铸技术制作的FEP批覆，结合了空气与FEP的特质，成为绝佳的电界质，同时拥有非常好的机械刚性。换句话说，Nordost的线材虽然扁平，但耐磨、耐高温，当然也可以耐久使用。
传输速率达光速的98％
Bjorn解释，设计Odin时，他们心里面想的都是怎么做出「频宽最大、传输线性最好」的崭新线材，前面所讲的Dual Micro Mono-Filament是技术的根本，在Odin上面又向上提升。
在Odin上面所使用的导体，采用8N OFC铜包银线，而加上新的技术，Odin喇叭线的传输速率，达到光速的98%。过去在Vahalla上面，测试数据则是光速的96%。
100％屏蔽、80GHz超大频宽
新结构加上新导体，Odin讯号线还有创新的技术，称之为TSC（Total Signal Control）架构，达到百分之百屛蔽。Bjorn强调，100%屛蔽的技术可说前所未见，这个测量数据也是绝对值，不是99.9%或99.99%，而是货真价实的100%。他们为了TSC，还必须自己制作专用的机器来绞绕。强调科学制线，Nordost还是喜欢从数据来谈，Bjorn说，过去Vahalla讯号线的频宽为8 GHz，但采用TSC架构Odin讯号线拜TSC所赐，频宽提升10倍，到达令人惊讶的80GHz。
Bjorn说：「98%的光速是最接近超导体的线材，加上100%屛蔽。达到如此优异的技术水准，我们才敢说如果发烧友想找『绝对最好的产品』，现在他们可以选择Odin了！」
蠢线（Stupid Cable）？接着Bjorn所谈的观念，可真与一般线材厂商不同。Bjorn说，Nordost大概是全世界第一家说自己设计的线材是「蠢线」（Stupid Cable），他们从来不想跟音响迷说哪一条线声音特别好，因为声音表现好坏关乎品味，而非技术，Nordost认为品味人人不同，但技术则是绝对值，在Odin上面，Nordost耗费两年以上的时间研发，在实际测量的数据上获得了惊人的突破，他们才敢推出超越Vahalla的新旗舰，其「实测数据」绝对值大幅提升。
Nordost在实验室下了很多的功夫，想办法超越自我的技术成就，但Bjorn也透露，他们试做出新产品之后，经过实际测量之后，他们会把样品送到几位经过Nordost挑选过的试听者那里，请他们分别在不同的音响系统上面试听，如果几位先期试听者对于新产品的声音表现拥有一致的看法时，他们才会让新产品定案。所以，Bjorn说Nordost工厂里面虽然有许多音响器材，但他们没有所谓的参考器材，最终产品的试听要靠许多人参与，让线材在不同的音响系统上面搭配，还能获得一致的声音描述，代表主观的听感和客观的测试相符。
Y插、香蕉插采用Furutech最高阶端子Odin系列预计推出喇叭线、讯号线与电源线，目前Odin喇叭线与讯号线已经引进台湾，而Bjorn也带来最新的Odin电源线试作品，预告即将在几个月内正式登场。Odin喇叭线的宽度比Vahalla明显更宽，线材两端有Odin专属原木饰板，Bjorn说里面没有任何东西，大家不需要好奇想拆开看看是不是藏了被动组件，这是为了方便使用与好看所设计，同时也具备防止仿冒的功能。喇叭端子采用Furutech制品，而且是最高等级镀铑端子，有Y插与香蕉插版本可选。
RCA改用WBT Nextgen顶级端子
而另一款已经登场的Odin讯号线，RCA版本选用德国WBT顶级Nextgen端子，为了搭配Odin顶级身份，一样是Nextgen最顶级的镀银版。至于XLR讯号线，则是搭配Furutech镀铑XLR端子。以前Nordost常用瑞士Neutirk，我问Bjorn为何Odin换上Furutech？Bjorn回答很简单，为了Odin的端子，他们尝试了大约二十多种产品，最后才选定他们认为最好的搭配。
最后现身的则是仍在研发中的Odin电源线。外观大约是目前最「粗壮」的Nordost电源线，外表会有Odin专属原木饰板，Bjorn特别解释，试作版本搭配的是Wattgate最昂贵的蓝星版本，但他们未来正式推出时，会使用Furutech的新产品。Bjorn说Furutech今年新发表了一款公/母插，接点采用镀铑材质，而外壳则是碳纤维材料，Nordost目前还在等这个新零件到货，所以Odin电源线推出比较慢。
以北欧神话的神祇命名
最后，Bjorn向我们解释Nordost的名称由来。Nordost在挪威语的意思是「东北方」，所以nordost的商标看起来像是罗盘指向东北方。而所有Nordost的产品，都是用北欧神话的神祇来命名。Odin则是万神之神，如果比拟罗马神话，Odin便是宙斯。
