越级挑战
300B SE Dual C-Core装机记趣 文字整理:杨德宜
话说我在黄智钰引介Audio Note Kit-One之后,一连串发生了一些非常正面的效果。李国
和君夫妇在家中煲机进补的过程中,让我有机会参与一再之试听,制作完成初期也请了
Jadis老板Jean-Paul Caffi,与承奇老板徐文进兄来尝试不同种类之300B真空管。后来,
又试过了不少整流管、初段6SN7双三极管、油质交连电容、机内讯号线、电源线……,就
连不同的点焊处理,在音质上亦可产生千变万化的结果。
接着,李国和君又把 Tannoy Westminster换成了Westminster Royal,前往聆听者包括英
国Audio Note公司的David先生,功学社李秀村夫妇更是常客,音乐家王恒先生也来前往数
次。于是,我有感于若是能为Kit-One找到稍高一点、空间大一点的机箱,便能尝试体积更
大的电容器。后来,又领教了Jadis 300B管机的威力,除了它使用二支300B形成PSE之力道
之外,Dual C-Core的输出变压器所掌控下之低频音质,更是令人垂涎三尺。 我们为了有
更大的发展空间,更进一步之 DIY的意义十分重要。无论如何,我必须要先找到一台有足
够空间来容纳粗大零件的好机箱;不使用电路板,并且设法找到几对Audio Note Group C
Dual C-Core的高级300B SE用输出变压器;二声道各自独立,电源分开各用一只变压器;
高级质量的电子零件与纯银机内配线,特选等级的各式插座以及Siltech高纯度银电源
线……。
全新战场,一切从头开始
在制作炮铜材料机箱之前,得先确定好器材的电路结构。李兄采用 RCA 5692(6SN7的最高
级管)作为初级直接驱动300B的架构,少一个驱动管虽然可以省去一只真空管,麻烦却会
变得更大。理由在于,他认为只要有合理的架构,皆可以使其发挥出相当的程度,但器材
制作技巧以及用料的选择,则绝非三言两语所能道尽。我因为见到Audio Note原装机中有
一型是使用6SN7×1、5U4G×1、300B×1之成品,于是商请李兄以此为考虑,来为这部器材
进行规划与机箱钻孔。
其实 Dual C-Core在300B管机成品中是很少见到的。Audio Note的C-Core输出变压器体型
奇大无比,依李兄计算约有18,000 Gaus的磁力密束,而一般EI-Core变压器无论使用何种
材质,充其量也不过8,000 Gaus。C-Core的瞬间Dynamic Response确实能有更「快、狠、
准」的特性,但是变压器本身体积过大也容易导致高频延伸及音质变差。因此,一个够高
级的C-Core输出变压器对于DIY者而言,绝对是装机之首要条件,否则便是在浪费制作者的
时间与零件。
在此奉劝各位:如果有机会能把 EI-Core输出变压器形式的300B SE器材弄得声音令人满
意,最好是见好就收。面对C-Core的Mono/Mono扩大机,必须要求二部器材间的各部分对称
之零件,在特性上极尽可能的相同;此亦表示在品管及品味上的成就,诚非一般人所能想
象。
我当时把 Audio Note、Jadis和其它三种300B SE管机,作了一个综合性的看法总结,并将
上述之想法告知李国和兄作为制作参考。如今我们所做的事若是从生意的角度来看,花在
这部器材的时间与材料相当不划算,因为光是订做机箱就耗去了很多日子,而且装机也是
一件麻烦事。在一切都力求最好的情况下,几经波折终于展开试听。结果,李国和兄与听
过的人都有相同的结论:双C-Core输出变压器在力道、音场规模以及定位之细节表现绝对
是一流的,但是论及音乐进行过程中的顺畅度及柔软感受上,则似乎又不太理想。
此时已然进入了另一个战场。器材本身的规格与测试结果十分的优秀,例如频率响应在
3Hz-120KHz之间不但平直,而且输出达14瓦时不会发生切割失真,8瓦输出时的线性更是
无懈可击(然而音乐性之生硬却有如芒刺在背)。接着便要进入所谓的科学与艺术涵养阶
段,用诸于提升本机的品味及触感。李兄悄悄地把机内配线作了数度变动,耗去了不少各
种等级、粗细之银线与铜线,就连Siltech的含金焊锡也一并用上了。甚至,机内的交联电
容器亦使用Jensen公司制造的铜箔油质电容器。
不过,人的贪心总是永不休止,就当声音弄到差不多之际,我心里又想:如论如何也要弄
一对银箔油质电容来试试。所以,又向唐竹张先生问及此事,看看是否除了订制一途外,
能够弄到李兄所需要之规格。这一等,又是数个月之久。
环肥燕瘦,佳人何在
纯银材料无论是线材或零件,都具有令人深信不疑的相同特性:透明且清晰的高音表现,
又柔又顺的流动着音乐的韵味,绝对是无与伦比的材料。然而,无法预料的诡异,变化多
端一如脱缰野马,也是银质材料难以驯服的个性。在铜箔电容上原本好好的事,经银箔电
容一上,音质表现简直令人又爱又恨 - 透明如水、光洁照人,但是低音却不见了。
李兄听过之后,一点也不急于动手去更动什么,只是先行等待。银箔电容的体积较大,一
样是 0.33uF的电容器,前者约为后者的四、五倍大,但是银箔电容的接脚又太细,必须先
以吊勾固定住这些大体积电容。这种由体积所带来的负面影响虽然可以预期,但是在制作
上所带来的困扰却是头一回遇到。不过,它所带来的音质变化,真可以用「天马行空」来
形容 ?原来所期待的优美如斯细腻及光洁,柔和如山谷间泄下流水的音乐表情,不知道从
何捕捉到来;它时而往东时而向西,总是让人感到捉摸不定。追求Audio之至高境界,非旦
要有一流的材料质量,还得有应变统筹之方。
品管概念之感言
几经多次波折,零件选用终于尘埃落定。不过,已经花了那么多钱在零件上(包括
Siltech的纯银电源线亦不例外),总得在真空管上下点工夫。在试机过程中,大部分用的
是Cetron的300B真空管,它在台湾市场上几乎没办法找到一对Matching Pair﹔它的质量与
现代(1996-98)300B相比,确实会比其它管子(大陆、苏联、东欧)好上一些,但是比
起新版WE 300B仍旧差了一大截(精密测试报告的结果)。
不过, Cetron一般而言仍有相当令人心安的质量与寿命。用它来制作本机,从一开始就停
留在「尚可」的阶段,而机内其它零件则属于「绝优」的等级。我有时也会拿出自己珍藏
的二只老WE 300B真空管(五○及六○年代)插上去,并且祭出了四○年代的WE 274B进行
整流。结论,则是非常明了而且愉快,可是插上了特选的新WE 300B真空管时,音质不但不
如理想般应验,反而是发出了生硬刺耳的声音。
我一开始很怀疑是否新 300B管在质量上有问题,甚至有朋友想买WE 300B管时,我还会强
烈建议干脆多花一点钱,去投资原装木盒的原厂Matching Pair真空管。
由于我那二只管子一插上,自动偏压处可测得偏压太高,当然音质会大受影响。李国和
说,如果一开始就以最好的 300B真空管来制作,调整好的线路会比较精确。就如同许多名
厂,生产如McIntosh MC-275、Marantz 8b……等器材,厂方选管子的动机完全是建立在
「品管的一致性」,亦即不用过分特优的管子,因为稀少的数量,不足以用在大量制作之
品管。
各公司在选管子的条件设定上各有巧妙,亦即与该机所有零件同时实验下的结果,因此一
部厂制之名机,更换管子时最好能找到原厂同等质量的管子来替代。各位读者当以此观
念,来看待您手中的管机,最好不要动辄换上一些名管球插上拔下。阁下是否知道,多次
拔插下的管球座如果发生金属表面受伤(伤痕累累),就算是制作最精良的高价前级,也
不会再发出像先前一样的好音质。
就我个人的经验,此时音质会夹杂着一些 Harsh(撕裂声),高音不够优美顺畅,低音更
有四分五裂之虞,中音的喉韵更带着粗劣之染色。或许有些人会误以为管子不行,甚至没
有「对筒」才致如此。其实,先行清理管座,再不行就干脆更新,并插上原厂附来的管
子﹔当然,在中低级价位的器材,就另当别论了。
一流的玩家,宜深究各机的 Basic Engineering Philosophy
有了以上宝贵的观念,其所受之教训是原始的想法,确实与新版的 WE有关。本机原本只求
让Cetron 300B十分迷人就好,哪知WE工厂复工生产在后,为了新WE管子又使李兄面临再一
回的苦战。几经波折,终于解决了银线、银箔电容以及新版WE 300B管的困扰,但是接下来
所面临的问题,若说是不太合理的要求也不为过。
在漫长的 C-Core游途当中,从英国来的Audio Note代表David氏,到李国和家中试听他所
有的Audio Note产品。经李兄之手装置,驱动的是亦来自英国的Tannoy Westminster
Royal。David大吃一惊之余也告诉我们,其实欧洲有许多高手,都着迷于300B SE之道,尤
其在瑞士有一群人,不但采用银线绕制的输出变压器,Choke、机箱、插座等只要是能够以
一流银、金材料生产之零件,绝不放过。因此,他问及为何不先弄一组银线绕制的输出变
压器来听听看﹖