《华沙幸存者》运用了一个男声叙述者、一个男声合唱团和一个打击乐组很大的管弦乐队。全曲只有99小节，按照情绪的起伏和变化，可以分为五个部分。
第一部分（1-11小节）：
小号尖利刺耳的声音模仿着难民营里的起床号声。小军鼓急促的敲击声、弦乐和木管的颤栗一下子就把听者带到了恐怖的战争环境中（见谱例6）。小提琴的拨弦引出一个男子沉痛的叙述：
第二部分（11-24小节）：
“我的记忆已不完全了！我一定有很长时间失去了知觉……”
这叙述是有音调的，但不是很具体，作曲家只用一根线来记谱，围绕着它，语言本身的韵律被夸张地标以音高：
这一段的情绪有很大的起伏，从刚开始的一拍= 80到90、100、112，一小节一次递增，当叙述者讲到"好象预先安排好了似的，大家一起唱出那古老的、他们这许多年来所忽视了的祈祷--那被遗忘了的信经"时，速度突然变慢，成为一拍=52。勋伯格在这部作品中对速度的运用十分精心，它成为营造情绪的极其有效的因素。在叙述过程中，乐队音响和节奏律动的密度也在迅速增加，造成强烈的紧迫感。结束这一段的是拖长了声调的"在华沙的下水道里呆了这样长的时间……"。
第三部分（25-53小节）：
突然加快速度，为一拍=80（此为整部作品的基本速度，以它为基础不断地作出变化）。和开头一样的小号声再次响起：“这一天象平时一样开始了。天还没亮，起床号就吹响了。”乐队音响紧张不安，但当叙述者讲到“你的孩子、妻子、父母亲都已和你隔离，你根本不知道他们已经遭到了什么，你怎么可能安然熟睡呢”，一条凄婉柔和的旋律由小提琴独奏出来，这是全曲中唯一的抒情音响，不由得使人从心底里震颤。
小号声第三次响起，小军鼓也急促的敲响，木琴、定音鼓心悸一般的节奏伴随着德国人的吼叫，冲向情绪的高潮。在讲到“中士和他的兵士打着每一个人”时，大钹骇人地响起，十分形象地使人联想到抽在人们身上的鞭子。在叙述者恐怖的“我们这些被打倒在地上实在站不起来的人，又遭到没头没脑的鞭挞”这句话之后，紧张的情绪再一次松弛和降落下来。
第四部分（54-80小节）
叙述者继续着：“我半死不活地躺在一边。周围死一般地寂静--充满了恐惧和痛苦。然后我听到中士喊道：'报数'！”这一段开始时是语气迟缓的，但马上就变得紧张起来，木管的尖叫和弦乐的拨弦、震弓十分形象地描绘了纳粹的野蛮和难民们心惊肉跳的场面。第二次报数开始了，正如叙述者所讲的：“先是缓慢的：一，二，三，四，然后加快，越来越快，快到那声响有如野马惊跑，”速度从一拍=60起步，然后迅速递增：70-80-90-100-110-124-144-160，同时节奏逐步紧凑，音响逐步增强增厚，达到最紧张点。
第五部分（81-99小节）
就在这一片震耳欲聋的声响中，男声合唱队充满尊严地、从容地用犹太语唱起了古老的“信经”。速度突然变为一拍=80，节奏拉宽，虽然喧嚣的、逼迫的声音仍然存在，但仿佛永恒的生命的光芒趋散了鬼魅一般，在这神圣的歌声中它们显得那样委琐，那样微不足道。为了加强合唱的力度，勋伯格让一支长号以同度齐奏歌唱的旋律。
在这条悠长的旋律中，12个音的音列第一次完整地出现，先是在bB这个音高层上的原形，然后在*处由同音bE开始一个倒影音列，在后面还有一次以D音开始的原形以及也是在D音上开始的逆行倒影音列，在此不一一列举。
渐渐地，乐队也加入到神圣的赞美歌声中，越来越强烈，当速度拉宽到一拍=40，全曲壮烈而坚定地结束。
晚年的勋伯格在这部作品中所喷射出的犹太民族对战争罪犯的怒火，对世界和平的热切期盼，仍然撼人心魄。这不仅是犹太人的心声，也是全世界热爱和平、追求自由和平等的人民的心声。
许多听惯了传统音乐的人对勋伯格的音乐感到难以理解，勋伯格在生前也常常因此而痛心。如果你听了这部《华沙幸存者》，就会理解什么是“表现主义风格”深刻的力量和美了--勋伯格用他惊人的想象力、充沛的情感和精湛的写作技巧为我们展开了一个崭新的音乐世界。
