什么是好的唱片，这是一个见仁见智的问题。对于乐友来说，同样一张片子，有人爱不释手，有人视为鸡肋，这都有关于品味和喜好，没有一个绝对的标准。可以先说一下什么是贵的唱片。
以黑胶的行情来说，基本上是室内乐的要贵于交响乐和歌剧。小提琴、大提琴作品要贵于钢琴。其实这都是一个称缺度的问题。室内乐的唱片的发行量本来就小，又因为黑胶的弦乐好听，所以大多数藏家都会把收到的这种盘留在手里，所以市面上流通的不多。现在在德国，店里面基本看不到小提琴奏鸣曲这类的唱片，只有去网上找。
以音效而言，各家公司早期立体声都是大家追捧的重点，比如DGG的红头大禾花，PHILIPS的Hifi Stereo，DECCA的宽标，等等。乐友们应该注意的是一直到60年代中期，唱片公司在出立体声唱片的同时，也会出一个单声道版，以满足那些没有买立体声唱机的客户。这些唱片都有单独的符号和编号，比如DGG 138系列的是立体声，18系列的是单声道；HMV ASD是立体声，ALP是单声道。如果有立体声唱片的，那么单声道唱片就不值什么钱。困难在于，有的唱片你一时很难判断是否有立体声录音，这只能靠经验。比如克伦姆佩勒在Columbia发行过两个版本的贝三英雄，一个是单声道录音，一个是立体声录音，买的时候要分清。如果买到了单声版的立体声录音，那就比较亏。而像福特文格勒就没有出过立体声的录音。EMI后来给他搞了一个所谓的立体声版，这都是60年代中期以后的把戏，反而不值什么钱。
对于同一款录音来说，那当然是头版的最好。不过这里的学问就更大，有时简直令人绝望。一般认为，DGG的红头大禾花就是头版。其实不然。红头大禾花是DGG从60年到约64年出版的立体声唱片的标志，最后一张是编号为138 999的施内德汉的贝多芬小提琴协奏曲。在这个时间段之内，有的唱片再版过几次，也都是红头大禾花。DGG从58年就开始出立体声唱片（第一张是ARCHIV出的巴赫管风琴），在红头之前是加一个红色的长方形小标签。这时Stereo小方框里反而不是红背景，也是黄色的。
至于说头刷，那就更不好判断。也许这只能通过看DEAD WAX上的编号才能分辨，但这其中的规律到目前为止并没有一个确定的说法。至少我是不知道。
判断唱片的版次可以通过盘标来进行，比如DGG有大、小禾花，EMI有红金狗、白金狗，名目繁多。现在市面上有专门说这些问题，有一本台湾人出的，在香港可以卖到。我这次在德国还看到一本德语著作，虽看不懂也猜了个大概。买来送给朋友了。
更令人头痛的问题是各国的版次问题。比如说福特文格勒的贝多芬交响曲，有英版HMV ALP，法版FALP，德版Electrola WALP, 西班牙版QALP 之分，那究竟哪个是头版呢？现在网上的价格以WALP为高，也许可以据此说德国版是真正的头版。
说到国别之分，一般来说不同国家出版的同一品牌的唱片价格还是不同的。我个人的喜好是DGG只买德国出的。好像英国版也不错。不喜欢法国版，因为那种折页式的封套实在是华而不实。最不能忍受的是美国版的大禾花，把一个好端端的黄标改得一塌糊涂。日本版的DGG大禾花一看就是粗制滥造，反而晚期的数码碟的质量相当不错。而很多乐友都喜欢EMI法国版的老片子，因为封面设计的精美。
说到版次，不仅有头版和再版的关系，还有正价片和廉价片之分。所谓廉价片，就是唱片公司把一个老录音拿过来，以另一个系列名再版发行，如Resonance, Prestige, Signature等。这些片子比正价片的再版还要便宜。从收藏的角度来说不值什么钱。但是从实用的角度来讲，这些片子一般都价格低廉，而且由于出版的年代近，品相好的片子也好找，拿来听效果还是相当不错的。
还有一种是Club Edition俱乐部版，是乐友会之间发行的。这也不应该比正价版的贵。
另一种特例是推广版，非卖品。也叫Prom。这些片子是拿给记者听的，唱片公司内部试听的，或者到广播电台上放的。这些片子有时反而很贵。也许专门有人收这些东西。
以作品和演奏家来说，一些大腕的片子反而不贵，因为出的量大。比如梅纽因的唱片永远不贵。还有卡拉扬的唱片，特别是他的贝多芬交响曲，任何年代的都好找，品相好的也相当的便宜。这对于新入门的乐友其实是好事。反而一些不太知名的演奏家的唱片是出奇的贵, 比如说Martz。不过我倒是劝大家没必要赶这个风头。如果真好奇的话，先去找一张CD听听再说，看看自己是不是真喜欢。
还有就是晚期的数码碟贵，但好像只有DGG的是这样，有名的像Gieles的贝多芬钢琴奏鸣曲，老卡和穆特的柴小协等。别家公司的，比如EMI的，即使是DMM技术的，也不值什么钱。但我个人很喜欢数码碟，看到好的就要收。一是音响效果的确是好，二来这些片子发行年代晚，品相好的盘多。
还有，常见的唱片都不贵。这又是一个气死人的标准。是否常见，只能凭阅历。Fricsay/Minori的布鲁赫第一小协，10寸的单声道小盘比较常见，但是红头立体声版的则很罕见，不仅是天价，而且买不到, 只能等。
说到最后，也是最最重要的，就是品相问题。唱片和邮票还不一样，唱片是用来听的，如果盘面上有很严重的划痕，以致于不能播放，那这只能是一张废品，无论它怎样系出名门。但是万事过犹不及，也不要太挑剔了，特别是那些五六十年代出的唱片，到现在已经半个多世纪，如果还期待着找到Near Mint的品相才肯出手，那几乎就什么盘也买不成了。
这里有一个收藏的目的的问题。如果买盘是为了听的，那一面上有一个头发丝一样的小划痕，播放时如果不竖起耳朵来根本听不到的，也许关系不太大。但如果只想转手卖掉，那还是多关心一下品相。因为价格会差好多。
本想谈好的唱片，但讲来讲去只说了什么是贵的唱片。贵的唱片是有标准的，就是称缺性，这里可以列一个公式，比如很贵的唱片可以等于受追捧的不知名美女演奏家+室内乐作品+早期立体声+头版+品相完美。但好的唱片就是一个个人喜好的问题，但也和影响唱片价格的因素有关系，比如品相、录音、演绎、曲目，等等。个人意见，如果在店里碰到了真正喜欢的唱片，又是稀缺的片子，品相又不错，就应该拿下，不要太计较价格。因为这种东西再出现是不容易的。上次我在慕尼黑一个人的家里看到了Mainardi的Schubert的Appegione奏鸣曲，没有拿现在很后悔。这种东西在网上也会出现，但是一是不能实际看到品相，二是从国外寄过来很麻烦。是应该当场拿下的。
